WM verändert den Ballon-d’Or-Wettbewerb vor Yamals Duell mit Messi

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 verändert die Rangliste des Ballon d'Or, da der 19-jährige Lamine Yamal auf seinen Kindheitsidol Lionel Messi in dem Finale der WM trifft, einem Duell, das die Hierarchie des Preises neu definieren könnte. Das Duell, das im MetLife Stadium von New Jersey stattfinden wird, kommt, während das letzte Kapitel des Turniers sich entfaltet. Von emotionalen Abschieden bis hin zu generationenübergreifenden Rivalitäten könnten die Einsätze kaum höher sein, wenn das Turnier die Ziellinie erreicht. Die WM hat noch viele Geschichten zu erzählen, die die Fans bis zum letzten Pfiff fesseln. Einer der dienstältesten Trainer im internationalen Männerfußball wird sein Amt nach dem Spiel um Platz drei zwischen Frankreich und England beenden. Didier Deschamps wird als Trainer von Les Bleus zurücktreten, während Zinedine Zidane angeblich bereitsteht, das Ruder zu übernehmen. Deschamps, der Laurent Blanc vor 14 Jahren ersetzte, nachdem er drei Jahre lang bei Marseille gearbeitet hatte, ist zum erfolgreichsten Trainer in der französischen Geschichte geworden und könnte seine Karriere mit einer Bronzemedaille krönen. Das Finale hat auch eine unwiderstehliche Nebenhandlung, die Lionel Messi gegen den Barcelona-Prodigy Lamine Yamal stellt. Messi bestieg den Thron der Fußball-Imortalen vor vier Jahren in Katar und zwei aufeinanderfolgende WM-Titel würden den "GOAT"-Streit wahrscheinlich beenden. Yamal, der am Montag 19 Jahre alt wurde, hält bereits einen Europameistertitel und war eine Schlüsselfigur im Erfolg Spaniens bei der Euro 2024, obwohl sein Turnier bisher holprig verlaufen ist.

Ikonisch: Foto von Messi und Yamal taucht vor WM-Finale wieder auf

Yamal sprach vor dem Spiel mit der Presse und betonte, dass er "nicht Messi sein will" und dass La Pulga "weiß, dass ich nicht er sein will". Er fügte hinzu, dass er "seinen eigenen Weg gehen will" und hofft, seinen Kindheitsidol besiegen zu können. Laut The Athletic hat Argentiniens bemerkenswerter Lauf in Nordamerika Messi wieder als einen echten Ballon-d'Or-Kandidaten etabliert, eine seltene Leistung für einen Spieler, der außerhalb der Top-Fünf-Ligen Europas spielt. Der letzte Spieler, der den Preis gewann, während er außerhalb Europas spielte, war Johan Cruyff 1971 während seiner Zeit bei Ajax.

Infantino unter Beschuss, während Kane ein Duell mit Messi anstrebt

Vor der WM waren Kylian Mbappé und Harry Kane die Favoriten für den Ballon d'Or, aber ihre Nationalmannschaften schieden im Halbfinale aus. Yamal lag nur knapp hinter ihnen, doch nachdem er Spanien ins Finale geführt hat, hat er seine Chancen erheblich verbessert, während Messi, mit acht Toren und vier Vorlagen, nun um einen Rekord-verlängernden neunten Ballon d'Or wettet und die Golden-Boot-Rangliste anführt. Yamal hingegen hat ein Tor für La Furia Roja erzielt. Andere Top-Fußball-Geschichten umfassen Thomas Tuchels Wunsch, bis zur Euro 2028 Trainer von England zu bleiben, eine Auseinandersetzung zwischen englischen und argentinischen Fans nach dem WM-Spiel, Dominik Szoboszklais Vereinbarung mit Liverpool und Harry Kanes Weigerung, eine weitere WM auszuschließen.