Mertesacker tauscht Arsenal-Akademie gegen DFB-Sportchef

Per Mertesacker wird Arsenal am Ende der Saison 2025/26 verlassen und ab Anfang nächsten Jahres die Position des Geschäftsführers Sport beim Deutschen Fußball-Bund (DFB) übernehmen, wie der DFB bestätigte. Dies markiert einen seltenen Wechsel von einem Akademiechef der Premier League in eine leitende Verbandsposition.

Während seiner acht Jahre in Nordlondon leitete Mertesacker die Akademie von Arsenal, begleitete eine Spielergeneration und prägte den Jugendentwicklungsweg des Vereins. Die Gunners gaben seinen Abschied bereits Anfang des Jahres bekannt und ernannten Pascal De Maesschalck zu seinem Nachfolger, wobei die Position in „Akademiedirektor“ umbenannt wurde.

De Maesschalck kommt aus Straßburg, nach früheren Stationen als Akademieleiter beim Club Brügge und der AS Monaco. Dies signalisiert Kontinuität in Arsenals Jugendstrategie, während der Verein mit einem neuen Akademiedirektor in die Zukunft blickt.

Beim Deutschen Fußball-Bund wird Mertesacker Andreas Rettig ersetzen, dessen Vertrag bis Ende 2026 läuft. Der DFB hob seine Erfahrung in der Jugendentwicklung als entscheidenden Faktor für die Ernennung hervor.

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In seiner neuen Funktion wird Mertesacker sowohl die A-Nationalmannschaft als auch das gesamte Jugendwesen betreuen, wobei der DFB von ihm erwartet, die Politik vom Breitenfußball bis zur A-Mannschaft zu gestalten.

„Ich freue mich sehr auf diese neue Aufgabe und die damit verbundene Verantwortung“, sagte Mertesacker. „Meine Verbindung zum DFB ist auch nach dem Ende meiner Nationalmannschaftskarriere nie abgerissen… Es ist mir eine Ehre, den DFB auf diesem Weg mitgestalten und weiterentwickeln zu dürfen.“

Die Ankündigung wurde von einem Foto begleitet, das über die Arsenal Academy auf Twitter geteilt wurde, sowie einem weiteren Bild, das von Monaco Life gepostet wurde. Beide unterstreichen Mertesackers langjährige Verbundenheit mit der Jugendentwicklung.

Während Arsenal sich unter De Maesschalck auf die Zukunft vorbereitet, gewinnt der Deutsche Fußball-Bund einen ehemaligen Premier League-Akademiechef, um seine nationalen Programme zu leiten. Dies verdeutlicht, dass beide Organisationen vor neuen strategischen Ausrichtungen stehen und ein gemeinsames Engagement zur Förderung zukünftiger Fußballtalente teilen.