Lynch macht Zuschauerausschreitungen für das Scheitern von Derrys Europa-League-Hoffnungen verantwortlich

Derry City‑Trainer Tiernan Lynch sagte, dass die Zuschauerstörung, die am Donnerstagabend im Brandywell zu einer kurzen Spielunterbrechung führte, die Chancen seiner Mannschaft in ihrer Europa‑League‑Niederlage gegen CSKA Sofia negativ beeinträchtigt habe. Die Candystripes verloren 2:1 und das Hin- und Rückspiel der ersten Qualifikationsrunde endete mit 5:3.

In der ersten Halbzeit hob ein lauter Heimsupport die Stimmung für Derry City, und die Candystripes sahen so aus, als würden sie das Spiel gewinnen, bis Schiedsrichter Jasmin Sabotic das Spiel kurz vor der 60‑Minute-Pause unterbrechen musste, weil ein Teil der auswärtigen Fans versuchte, in den Heim‑Bereich der gemeinsamen Southend‑Park‑Tribüne zu gelangen.

Zwei Minuten nach dem Anpfiff der zweiten Halbzeit köpfte Ellis Chapman den Ball am Torwart von CSKA vorbei, was Derry eine 1:0‑Führung in der Nacht und einen Ausgleich im Gesamtergebnis verschaffte.

Die Feier wurde jedoch abrupt beendet, als die Gäste‑Fans versuchten, die Tribüne zu durchbrechen, woraufhin Jasmin Sabotic das Spiel stoppte. Die Unterbrechung dauerte fast 15 Minuten, da einige Derry City‑Fans das Spielfeld betraten, bis die Ordnung wiederhergestellt war.

Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, nutzte Ioannis Pittas, der im Hinspiel ein Doppelpack erzielt hatte, ein Defensivchaos aus und brachte CSKA Sofia in der 76. Minute zurück in Führung.

Derry City drängte auf einen späten Ausgleich, doch Barry Cotter verwandelte versehentlich in der 108. Minute den Ball ins eigene Netz, woraufhin aus der Nordtribüne Gegenstände auf CSKAs Torwart Dimiar Emitov geworfen wurden.

Das Spiel endete 2:1 für CSKA Sofia und bestätigte damit die 5:3‑Niederlage der Candystripes im Gesamtergebnis. Lynch sagte NI‑s Eric White, dass die 13‑ bis 14‑minütige Unterbrechung den Gästen ein zweites Leben geschenkt und das Spiel stark beeinflusst habe.

Er erwähnte zudem, dass sein eigener Sohn im Publikum war, was persönliche Sicherheitsbedenken aufwarf, und lobte die Platzwarte für ihr Vorgehen. Trotz der Niederlage sagte Lynch, er sei stolz auf den Kampf und den Charakter seiner Spieler in der zweiten Halbzeit.