Österreich fährt zum Aviva Stadium trotz anhaltender Kontroverse um das Israel‑Spiel

Die Republik Irland empfängt Österreich am Donnerstag im Aviva Stadium, das Anpfiff ist für 19.45 Uhr geplant. RTÉ2 und der RTÉ Player übertragen das UEFA Nations League B‑Duell ab 19.00 Uhr, während ein Live‑Blog auf RTÉ.ie/Sport und in der RTÉ News‑App läuft.

Politischer Hintergrund dominiert die Vorbereitung

Das Israel‑Spiel am Wochenende wirft einen langen Schatten auf das bevorstehende Spiel. FAI‑Präsident Paul Cooke sagte dem Oireachtas Committee, dass 68 Prozent der Mitglieder auf der außerordentlichen Generalversammlung im Juli die Entscheidung unterstützten, die Israel‑Spiele zu absolvieren, und fügte hinzu: „Das ist die Fußballgemeinschaft, die spricht.“

Direktor des Fußballs John Martin gab unter Befragung zu, dass „ehrlich gesagt, es nicht so scheint, als hätte jemand mit den Torhütern gesprochen“, was die Kritik an der Handhabung der Situation durch den Verband weiter anfachte.

Kaderwahl und Spielerfokus

Torhüter Gavin Bazunu, der sich vom Israel‑Spiel zurückgezogen hat, bleibt laut Cheftrainer Heimir Hallgrimsson im Kader für das Spiel am Donnerstag. Hallgrimsson wies die kursierenden Gerüchte über Spielerunmut zurück, bezeichnete sie als „Lügen“ und bekräftigte den Plan, beide Israel‑Spiele zu bestreiten.

Protest in Dublin zwingt Spiel gegen Österreich zum Stillstand

Hallgrimsson lobte zudem Mittelfeldspieler Finn Azaz, der von der Israel‑Mannschaft ausgeschlossen wurde, und beschrieb ihn als „einen der Menschen, die ich im Moment am meisten bewundere“ und pries seine „unglaubliche emotionale Kontrolle“ an. Azaz, der israelische Wurzeln hat, war Gegenstand unbegründeter Spekulationen in den sozialen Medien, die die FAI klarstellte, dass sie nichts mit Bazunus Rückzug zu tun haben.

CEO David Courell stellte Bazunus Sinneswandel zuvor als persönliche Entscheidung dar und zitierte den Torhüter: „Ich habe meine Meinung geändert, Chef.“

Protestgruppen richten ihr Vorgehen weiterhin gegen die irischen Spiele. Die Kampagne „Stop the Game“ plant am Donnerstag um 14.00 Uhr eine Demonstration vor dem Stadion und wirft der FAI zudem vor, die Spieler „unter den Bus zu stellen“.

Als Reaktion kündigte die FAI an, dass die untersten beiden Sitzreihen leer bleiben und Ticketinhaber in Premium‑Bereiche verlegt werden – eine Maßnahme, die als Testevent für die Euro 2028‑Qualifikationsspiele präsentiert wird, aber angeblich dazu dienen soll, Platzinvasionen zu verhindern.