Nations League Irland-Torwart Bazunu boykottiert Israel-Spiele

Gavin Bazunu, im Trikot der Bolton Wanderers, hat angekündigt, nicht gegen Israel anzutreten – ein Schritt, der in der irischen Nationalmannschaft für Aufsehen sorgt. Der 22‑malige Länderspieler erklärte auf Instagram, dass sein persönlicher Glaube ihn davon abhält, an den Spielen teilzunehmen.

Entscheidung des irischen Verbands

Irischer Verbandspräsident David Courell bestätigte nach einer 90‑minütigen Mannschaftssitzung, dass die umstrittenen Nations‑League‑Spiele zwischen Irland und Israel wie geplant ausgetragen werden. Er betonte, dass eine deutliche Mehrheit für die Fortsetzung gestimmt habe.

Reaktionen im Team

Während Bazunu seine Entscheidung begründete, äußerten andere Spieler ebenfalls Bedenken. Jason Knight, der bereits als erster Spieler gegen das Spiel am Sonntag protestierte, sagte nach einer 0:1‑Niederlage gegen Kosovo, er halte das Spiel für nicht durchführbar, obwohl es stattfinden werde.

Trainer Heimir Hallgrimsson hatte bereits in der Vorwoche erklärt, dass einige seiner Spieler sich unwohl fühlen, die Spiele bestreiten zu müssen. Seine Aussage, Irland spiele nicht mit Völkermord, sondern gegen Völkermord, wurde später von ihm selbst als „dumm“ bezeichnet.

Der israelische Verband reagierte in den sozialen Medien scharf und kritisierte Hallgrimsson für „Dummheit, Ignoranz und Heuchelei“. Die Debatte spiegelt die breitere politische Spannung wider, die seit der israelischen Militäroffensive im Gazastreifen im Oktober 2023 in Irland herrscht.

Die erste Partie findet am Sonntag um 20.45 Uhr in Debrecen, Ungarn, statt, das Rückspiel folgt am 4. Oktober in Bačka Topola, Serbien. Der irische Verband FAI hatte bereits auf sein Ticketkontingent verzichtet, um den Forderungen nach einem Boykott nachzukommen.