Klopp neue Hilfe macht Nations League entscheidend für Qualifikation

Deutschlands Nationalteamchef Jürgen Klopp, der einst erklärte, er sei kein Freund der Nations League, begrüßt nun den Wettbewerb als Grundpfeiler von Deutschlands bevorstehenden vier Nations-League-Begegnungen. „Ich bin einfach froh, dass wir jetzt dort sind, dass wir spielen“, sagte er bei der Kaderpräsentation und unterstrich damit die Veränderung.

Eine Reform, die den Wettbewerb neu gestaltet

Die aktuelle Saison markiert den Beginn einer umfassenden Reform. Während die Ausgabe 2026/27 noch vier Ligen – A, B, C und D – umfasst, wird das Turnier ab 2028/29 auf drei Ligen, A, B und C, reduziert, wobei jede aus achtzehn Teams besteht, die in drei Gruppen zu je sechs Teams aufgeteilt sind. Das Endturnier für Liga A bleibt unverändert, ein Detail, das der UEFA‑Vorstand Wichtig für den Spielplan des Sports nennt.

Aufstieg, Abstieg und der Weg Auf und Aus

Aufstieg und Abstieg werden weiterhin die Bewegung Auf und Aus der Ligen am Ende jedes Zyklus bestimmen. Sollte Russland wieder aufgenommen werden, würde die vollständige Zahl von siebenundfünfzig UEFA‑Mitgliedern eine Liga‑C‑Gruppe auf sieben Mannschaften erweitern. Die neue Struktur stellt sicher, dass die Ligaposition jedes Teams seine zukünftigen Möglichkeiten direkt beeinflusst.

Direkte Verknüpfung mit der Quali

Eine entscheidende Änderung verbindet die Nations-League-Leistung mit der Quali für große Turniere. Nur Nationen, die mindestens Liga B erreichen, werden für die Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2030 und zur Euro 2032 in die obere Ebene eingestuft. Das Format spiegelt die Champions League wider, mit drei Gruppen zu je zwölf Teams in der Spitzenliga, die jeweils sechs Spiele bestreiten – drei zu Hause, drei auswärts – um direkte Plätze und Playoff‑Plätze zu bestimmen.

Bei einer Weltmeisterschaft mit achtundvierzig Teams wird die UEFA sechzehn Plätze vergeben, während die Europameisterschaft vierundzwanzig Plätze bietet. Auch Gastgeber, wie Italien und die Türkei im Test 2024, werden weiterhin in der Quali antreten, um einen günstigen Start für die nachfolgenden Nations-League‑ und WM‑Kampagnen zu sichern. Der UEFA‑Präsident betonte, dass das neue System Wichtig für das sportliche Gleichgewicht ist.

Für die Spitzenmannschaften bedeutet die Reform, dass sie im Playoff nur noch Mikrostaaten wie San Marino, Gibraltar oder Andorra treffen, wodurch festliche Reisen zu abgelegenen Austragungsorten wie den Färöer‑Inseln entfallen. Kleinere Nationen hingegen erhalten mehr wettbewerbsfähige Spiele und haben bereits Überraschungssiege gefeiert, wie in den letzten Spielzeiten zu sehen war, als San Marino und Gibraltar Siegesserien verbuchten.

UEFA‑Präsident Aleksander Ceferin sagte, die Reform werde „mehr sportliche Balance“ und „weniger sinnlose Spiele“ bringen. Er fügte hinzu, dass alle Teams eine faire Chance auf die Qualifikation erhalten, ohne zusätzliche Termine zum internationalen Spielplan hinzuzufügen, ein Punkt, den er als Wichtig für die Zukunft des europäischen Fußballs bezeichnete.