Irlands Knight kritisiert Nations-League-Spiel gegen Israel

Vor der Partie gegen Israel in der Nations League äußern sich Vertreter des irischen Nationalteams kritisch. Irlands Knight Jason Knight, Nationalspieler beim englischen Zweitligisten Bristol City, spricht als Erster öffentlich gegen die Austragung des Spiels. Trainer Heimir Hallgrimsson unterstützt die Bedenken seiner Spieler.

Kritik und politische Rahmenbedingungen

Jason Knight erklärte nach der 0:1‑Niederlage Irlands gegen Kosovo: „Ich denke nicht, dass die Partie stattfinden sollte, aber sie findet statt.“ Er betonte, dass man ausführlich über die Bedeutung des Spiels reden werde. Hallgrimsson hatte bereits in der Vorwoche erklärt, dass einige Spieler sich unwohl fühlen, gegen Israel anzutreten.

Das Spiel soll am Sonntag im ungarischen Debrecen ausgetragen werden, obwohl Forderungen nach einem Boykott wegen Israels militärischem Vorgehen im Gazastreifen laut werden. Der irische Verband FAI hat bereits auf sein Ticket‑Kontingent verzichtet, um die politische Haltung zu unterstreichen.

Im Rahmen der Nations League treffen die Teams am 4. Oktober erneut in Backa Topola, Serbien, aufeinander. Damit bleibt das sportliche Duell bestehen, obwohl die politische Kontroverse weiter anhält.

Hallgrimsson äußerte zuvor die umstrittene Aussage: „Wir spielen nicht mit Völkermord, wir spielen gegen Völkermord. Wir spielen gegen Israel, wir spielen nicht mit Israel.“ Der Isländer bezeichnete diese Bemerkung später als „dumm“.

Jason Knight betonte, er wolle den Fokus trotz der politischen Begleitumstände auf den Sport legen. „Ich werde versuchen, mich so gut wie möglich auf den Fussball zu konzentrieren. Das Rampenlicht ist natürlich größer, und der Fokus liegt nicht auf dem Fussball selbst“, sagte er.

imago images/Inpho Photography zeigt das israelische Nationalteam nach der 0:1‑Niederlage gegen Österreich, während ein eisiger Wind politisch weiter weht. Diese Bildunterschrift verdeutlicht die angespannte Atmosphäre.

Seit Beginn der israelischen Militäroffensive im Gazastreifen im Oktober 2023 gehört die Republik Irland zu den europäischen Ländern, die ihre Unterstützung für die Palästinenser deutlich zum Ausdruck bringen. Gleichzeitig betont Dublin das Existenzrecht Israels und erkannte 2024 den Staat Palästina offiziell.