Europa League: Rangers straucheln, während Benfica Hearts zerlegt

In der Europa League erlebten die Rangers einen traumhaften Start, der in einer 2:1‑Niederlage gegen Jagiellonia Bialystok in Polen endete, während Benfica in Lissabon eine 6:1‑Demolition über Hearts ablieferte, wodurch beide schottischen Vereine unter dem neuen Trainer Wouter Vrancken vor schwierigen Aufgaben in dem Wettbewerb stehen.

Derek McInnes erstes europäisches Duell als Trainer der Gers begann positiv, als der Heimmannschaftsverteidiger Guilherme Montoia nach nur vier Minuten einen Flank von Tuur Rommens ins eigene Tor lenkte und Jagiellonia damit eine frühe Führung verschaffte. Die Rangers bezahlten später den Preis für nachlässige Abwehr und konnten den Vorsprung nicht zurückerobern.

Kajetan Szmyt glich in der 13. Minute mit einem vermeidbaren Schuss aus, der die Light Blues erschütterte, und verdoppelte sein Ergebnis acht Minuten später nach weiterer Defensivschwäche der Gäste. McInnes reagierte, indem er für die zweite Halbzeit Cammy Devlin, Nico Raskin und Findlay Curtis einsetzte, wobei Curtis nur in der Nachspielzeit einen Schuss an den Pfosten abprallen ließ.

Hearts erlebten einen zermürbenden Abend in Lissabon, während der neue Trainer Wouter Vrancken sah, wie seine Mannschaft Marco Silvas Benfica mit 6:1 unterlag, die bereits in der dritten Minute in Führung gingen, zur Halbzeit 3:0 führten und nach der Pause weitere drei Tore hinzufügten, um das Duell zu besiegeln. Die portugiesischen Giganten ziehen nun in die nächste Runde ein, um gegen die Verlierer des Champions‑League‑Duells zwischen Aarhus und Sabah Baku anzutreten, während Hearts offenbar für ein Conference‑League‑Play‑off gegen Rapid Wien vorgesehen sind.

Hibernian sicherten sich in Nordmazedonien einen wertvollen 2:1‑Sieg gegen Shkendija, wobei der ehemalige League of Ireland‑Stürmer Owen Elding in der 73. Minute traf, Marko Gjorgjievski drei Minuten später ausglich und Warren O'Hora in der 90. Minute den Siegtreffer aus einer Ecke von Jordan Obita erzielte.