Europa beobachtet wie Deutschlands Hurzeler Brighton zu neuen Höhen führt
Als Brighton im Februar zu Hause gegen Crystal Palace verlor, wurde der deutsche Cheftrainer Fabian Hurzeler mit Buh‑Rufen empfangen und hörte Gesänge von „Du wirst morgen gefeuert“. Die 1‑0‑Niederlage ließ seine Mannschaft auf dem 14. Platz der Premier‑League‑Tabelle zurück mit nur einem Sieg in zwölf Spielen, woraufhin er erklärte: „Es gibt nur zwei Optionen“.
Adversität in Ehrgeiz verwandeln
Hurzeler antwortete entschlossen und sagte: „Aufgeben oder weiter härter kämpfen, und das ist immer die Option, die ich in meinem Leben wähle“. Acht Monate später liegt Brighton auf dem dritten Platz der Liga nach klaren Siegen gegen die Titelverteidiger Arsenal und die Europa‑League‑Sieger Aston Villa, eine Serie, die elf Siege in achtzehn Spielen der Spitzenliga hervorgebracht hat.
Vom Trainer der fünften Liga zum Rekordbrecher
Im Juni 2024 im Alter von 31 Jahren ernannt, wurde Hurzeler der jüngste feste Cheftrainer in der Geschichte der Premier League. Zuvor begann er seine Trainerkarriere bei der deutschen fünften Liga Mannschaft Pipinsried und arbeitete für einen Kunsthändler, um über die Runden zu kommen. Er verließ den Kunstjob, nachdem er wegen zu vielen angesehenen Spielen entlassen wurde, und verglich später den Verkauf von Gemälden mit der Führung von Spielern.
Sein Aufstieg setzte sich bei St Pauli fort, wo er den Hamburger Klub nach einer dreizehnjährigen Abwesenheit zurück in die Bundesliga führte, bevor er zu Brighton wechselte. Während seiner Zeit bei St Pauli wurde er zum Trainingsgelände von Tottenham eingeladen, um die Mannschaft von Ange Postecoglou zu beobachten, wobei er so viele Fragen stellte, dass ein Mitarbeiter eingreifen musste.
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Der sich ändernde Gesang der Fans
Der ehemalige Brighton‑Stürmer Glenn Murray lobte die Wende und bemerkte: „Man lernt mehr über sich selbst und die Menschen um einen herum, wenn man Spiele verliert. Hurzeler hat die andere Seite erreicht und die Art, wie er diese Spielergruppe zum Performen gebracht hat, ist außergewöhnlich.“ Der Fan‑Site‑Autor Scott McCarthy erinnerte sich an die frühere Feindseligkeit und sagte, das Publikum habe einst seinen Abgang gefordert, aber jetzt „hat es sich phänomenal entwickelt“.
Nach einem jüngsten Sieg bei Sunderland wuchs die Spekulation, dass Elite‑Klubs Hurzeler anvisieren könnten. Er sicherte sich vor Saisonende einen neuen langfristigen Vertrag und erhielt £150 Millionen für Sommertransfers, was Brightons Absicht unterstreicht, ihn zu behalten.
Palace kehrt am Sonntag zum Amex Stadium zurück, wo Brighton, nun wieder im europäischen Wettbewerb, ihre Belastbarkeit gegen vertraute Rivalen testen wird, was zeigt, wie weit der deutsche Cheftrainer von dem Dorfverein gekommen ist, der einst ein Einkommen vom Kunsthändler benötigte.