Entschlossene Hibs trotzen Skopjes Hitze, um das europäische Play‑off gegen Gent zu sichern

Hibernian sicherte sich einen Platz im Conference League Play‑off, indem sie ein 0‑0-Unentschieden gegen Shkendija in der sengenden Hitze von Skopje herauskämpften, was einen 2‑1-Gesamtsieg bestätigte, der ein Duell mit der belgischen Seite Gent vorbereitet und ihre europäischen Hoffnungen am Leben hält.

Vorsprung aus dem Hinspiel erhalten

Die Leith-Männer kamen nach Nordmazedonien und schützten einen 2‑1-Vorsprung aus dem Hinspiel, nachdem der späte Treffer des irischen Verteidigers Warren O’Horas im Easter Road entscheidend war. Dieses Tor, das in den Schlussminuten des Easter Road‑Spiels erzielt wurde, bedeutete, dass das Rückspiel mit Hibs bereits im Gesamtergebnis vorne begann.

In der Todor Proeski National Arena blieb der Schuss des irischen Verteidigers der Unterschied, da das Spiel torlos blieb, ohne weitere Tore in einer hart umkämpften Begegnung. Die Hitze in Skopje steigerte die Intensität, doch beide Seiten hatten Schwierigkeiten, die Pattsituation zu brechen.

Gent wartet im Play‑off

Nachdem sie dem späten Druck standgehalten hatten, feierten Hibs den Gesamtsieg vor 350 reisenden Unterstützern, die die Reise in den Balkan antraten. Die Anwesenheit der Fans unterstrich die Bedeutung des Sieges für die europäische Kampagne des Vereins.

Der begeisterte Hibs‑Trainer David Gray sagte: „Unterschätzt nicht, wie groß diese Leistung gegen eine wirklich gute Mannschaft ist. Es war kein brillantes Spiel, aber Körper am Platz und unsere Spieler haben sich aufgerafft.“ Er fügte hinzu, dass die Mannschaft das Nulltor und die Chance auf das Weiterkommen verdient habe.

Gray nahm vier Änderungen an der Mannschaft vor, die den Premiership‑Sieg auswärts bei Rangers begonnen hatte, und brachte Owen Elding, Nathan Lowe, Felix Passlack und Callum Wright ins Spiel, während er Ante Suto, Thibault Klidje, Josh Campbell und Kanayo Megwa ausfallen ließ.

Shkendija war zuerst gefährlich, als Almir Kryeziu einen flachen Schuss knapp am Rand des Strafraums verfehlte. Hibs‘ erste echte Chance kam in der 18. Minute, als Callum Wright, der den späten Treffer im Ibrox erzielt hatte, nach einer von Jason Kerr zugespielten Ecke keinen Treffer landete.

In der zweiten Hälfte ging Fabrice Tambas Schuss harmlos daneben und Fahd Ndzengues abgeknickter Schuss traf das Seitennetz, nachdem er von Tamba freigespielt wurde. Nathan Lowe schoss direkt auf Torwart Ferat Ramani nach einem Pass von Elding, während Ramani später an Eldings Füßen von einer Flanke von Adam Mayor abtauchte.

Shkendija erhöhte den Druck in den Schlussphasen, aber die Abwehr von Hibs hielt stand und bescherte einen 2‑1-Gesamtsieg sowie ein Ticket für die nächste Runde, in der sie Gent im europäischen Play‑off gegenüberstehen werden.