Elding setzt auf europäischen Durchbruch, um Irland‑Berufung zu sichern

Owen Elding ist fest entschlossen, Hibernians zu einem Platz in der Conference League zu führen, während er hofft, dass ein europäisches Abenteuer seinen Platz im Irlands Nations-League-Kader im Herbst sichert, nachdem er im 4‑3‑Aggregatgewinn über Malisheva getroffen hat und auf seinen irischen Pass wartet.

Der 20‑jährige ist aufgrund von Wohnsitzgrundlagen für die Republik berechtigt und wartet darauf, nach einem langwierigen Staatsbürgerschaftsverfahren seinen irischen Pass zu erhalten.

Elding trainierte mit Heimir Hallgrimssons Team während ihres Lagers am Ende der letzten Saison und hofft, im nächsten Monat seine erste richtige Einladung für Nations-League‑Spiele gegen Kosovo, Israel und Österreich zu erhalten.

„Offensichtlich warte ich gerade nur noch auf den Pass, also ja, wir sind fast da“, sagte er vor dem Hinspiel des dritten Qualifikationsrunden‑Duells von Hibs in der Conference League zu Hause gegen die nordmazedonische Mannschaft Shkendija. „Aber natürlich entscheidet nur, was ich im Vereinsfußball mache, ob ich in diesen Kadern stehe oder nicht. Morgen wieder starten, muss ich eine gute Leistung zeigen und weiter Druck machen.“

Elding bekam seinen ersten Vorgeschmack auf europäisches Fußball in der letzten Runde gegen die kosovarische Mannschaft Malisheva, wo er im Rückspiel des 4‑3‑Aggregaterfolgs von Hibs traf.

Er möchte seinem Team helfen, zum ersten Mal in seiner Geschichte die Gruppenphase zu erreichen, wobei IFK Göteborg oder Gent sie im Play‑off‑Rundenturnier erwarten, wenn sie an Shkendija vorbeikommen.

Jamie McGrath wird aufgrund einer Verletzung ausfallen, während Hibernian gegen die Shkendija-Mannschaft antritt, die in der K.o.-Phase des Play‑off‑Rundens der Conference League der letzten Saison stand.

„Wir spielen gegen eine Mannschaft, die seit einigen Jahren in Europa aktiv ist, etabliert und in der letzten Saison sehr gut im Wettbewerb abgeschnitten hat“, sagte Hibs‑Trainer David Gray. „Ich möchte die vorherigen Gegner in der letzten Runde nicht kleinreden, aber wir wissen, dass es ein Qualitäts‑Sprung sein wird. Wir bewegen uns jetzt auch in der richtigen Richtung in Bezug auf die körperliche Präsenz, mit mehr wettbewerbsfähigen Spielen für die Beine der Spieler, aber es wird eine schwierige Prüfung.“