WM
Der Kartenstreit schürt Zweifel für die USA, während Balogun sich äußert
Eine Woche nachdem die Vereinigten Staaten aus der FIFA‑Weltmeisterschaft 2026 ausgeschieden waren, brach der amerikanische Stürmer Folarin Balogun sein Schweigen über eine Kartenaffäre, die die USA im Turnier destabilisiert hatte. Er sagte, der Vorfall habe eine psychologische Belastung für das US‑Lager vor dem Achtelfinale gegen Belgien geschaffen.
Balogun wurde im 32‑Mann‑Turnier gegen Bosnien und Herzegowina nach einem harten, unbeabsichtigten Foul vom Platz gestellt, was eine automatische Sperre auslöste, die später aufgehoben wurde.
Die Aufhebung erfolgte, nachdem US‑Präsident Donald Trump den FIFA‑Präsidenten Gianni Infantino angerufen hatte, um eine Überprüfung zu verlangen. Trump bestritt später, dass sein Eingreifen eine politische Einmischung darstelle, aber Balogun erklärte, der Anruf habe zusätzlichen Druck auf die US‑Mannschaft ausgeübt.
Der Vorfall habe, so sagte er, die Nervosität unter den Teamkollegen vor dem Belgien‑Spiel verstärkt.
In einem Interview mit CBS Mornings sagte der 25‑jährige: „Ich konnte bei meinen Mitspielern eine gewisse Nervosität spüren, weil es eine sehr ungewöhnliche Situation war. Das hat uns viel mehr Druck aufgesetzt, als wir nötig hatten“, und hob damit die Auswirkungen des äußeren Lärms auf die Vorbereitung hervor. Er fügte hinzu: „Als das Spiel näher rückte, habe ich versucht, mich so gut wie möglich zu konzentrieren. Aber es war unglaublich schwierig – es gab viel Lärm und Ablenkungen von außen, und es ist schwer, das vollständig auszublenden.“ Später bemerkte er: „Wenn etwas nicht absichtlich ist, sollte es niemals eine Rote Karte geben. Es war einfach ein unglücklicher Spielzug.“
Die FIFA rechtfertigte die ursprüngliche Sperre nach Artikel 27 ihres Disziplinar‑Codes und wandelte sie in eine einjährige Bewährungszeit um.
Der Belgische Fußballverband und die UEFA äußerten Empörung über den Zeitpunkt der Aufhebung und bezeichneten sie als unfair gegenüber den Belgiern, und die Episode wurde von Künstlicher Intelligenz ins Englische übersetzt.