Hiddink steunt Wiegman bij Ajax maar pleit voor een bescheiden start

Op een winderige avond in De Oranjezomer gaven voormalig Nederlands bondscoach Guus Hiddink en ex-Ajacied Henk ten Cate hun visie op de mogelijkheid dat Sarina Wiegman de leiding zou nemen bij Ajax, wat een debat ontketende over de vraag of de wereldkampioen vrouwenvoetbal haar carrière in het mannenvoetbal zou moeten beginnen bij een Eredivisie-reus of een kleinere club.

Henk ten Cate opende de discussie door te benadrukken dat er een "fundamenteel verschil" bestaat tussen het coachen van mannen en vrouwen. Hij vergeleek het niveau van een vrouwenelftal met het B1-niveau van Ajax en zei: "Het niveau van een vrouwenelftal is ongeveer het niveau van het B1 van Ajax of iets in die geest."

Hij merkte op dat werken met "absolute topspelers" in het mannenvoetbal een andere intensiteit met zich meebrengt. Hij voegde eraan toe dat zulke spelers "een ander niveau halen en gewend zijn aan andere dingen".

Guus Hiddink reageerde dat Wiegman al een topelftal zou kunnen leiden. Hij herinnerde eraan dat hij haar vorig jaar de oeuvreprijs had toegekend en zei dat het mooi zou zijn als ze uiteindelijk een mannenelftal zou coachen.

Hij adviseerde dat ze zou beginnen op Eredivisie-niveau, maar dat "iets lager dan Ajax ook goed is". Hij stelde de stap voor als een geleidelijke opbouw naar een "goed niveau" in het mannenvoetbal.

De uitwisseling benadrukt een groeiend gesprek in het Nederlands voetbal over genderbarrières in de coaching. Als Wiegman een rol bij Ajax of een club uit een lagere divisie van de Eredivisie zou accepteren, zou dat een precedent kunnen scheppen voor meer vrouwen om door te stromen naar de professionele mannencoaching.