Les Diables Rouges en force pour la Coupe du Monde

L'Association royale néerlandaise de football a investi massivement dans des activités destinées aux supporters pour accompagner l'équipe des Pays-Bas lors de la Coupe du monde aux États-Unis. Marianne van Leeuwen, directrice du football professionnel à la KNVB, a confirmé cette initiative aujourd'hui dans une interview accordée au *Algemeen Dagblad*. Van Leeuwen a expliqué que la motivation principale était d'aider l'équipe. En mars, une réunion s'est tenue avec le conseil des joueurs — quatre ou cinq internationaux représentant l'effectif — qui avaient demandé que les matchs de Coupe du monde ressemblent à des matchs à domicile, avec des marches des supporters incluant leurs propres familles. L'impact sur les joueurs est évident. « Quand les joueurs sont entrés sur la pelouse et ont vu tout l'orange autour d'eux, ils ont dit : "Wow" », a déclaré Van Leeuwen. « Ça leur fait quelque chose. Au final, tout dépend de ce qui se passe sur le terrain, mais si quelque chose peut ajouter ne serait-ce qu'un pour cent en vue d'un titre mondial, nous le ferons. »

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Les trois premiers matchs des Pays-Bas ont été disputés aux États-Unis, où les supporters néerlandais étaient rejoints par des fans issus de la diaspora et des Américains enthousiastes à l'idée de participer aux célébrations. Le prochain match, contre le Maroc, se déroulera au Mexique, où la culture footballistique est plus ancrée. Van Leeuwen a reconnu que l'ambiance pourrait être différente au Mexique, mais elle s'est dite confiante sur le fait que la fièvre orange pourrait y avoir un impact. « Nous nous attendons à ce que cette ambiance les Oranje résonne aussi là-bas », a-t-elle affirmé.

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Au-delà du tournoi, Van Leeuwen a souligné que la priorité immédiate de la KNVB restait la Coupe du monde. « Nous prévoyons de rester ici pendant des semaines », a-t-elle déclaré. « Notre objectif est clair : d'abord jouer ce tournoi, puis décider de la suite. » Elle a ajouté que des discussions avec l'entraîneur Ronald Koeman auront lieu après la compétition, une fois les résultats connus.