Coupe du Monde
L'ancien défenseur de l'Allemagne juge l'Italie indigne d'évoquer la Coupe du Monde
L’ancien défenseur allemand Per Mertesacker a déclaré vendredi soir à la chaîne allemande ZDF qu’en ne se qualifiant pas pour la Coupe du monde 2026 – la troisième édition consécutive à laquelle ils manquent – l’Italie, quadruple championne du monde, « ne mérite pas qu’on en parle », une opinion partagée par l’ancien international Christoph Kramer.
Le présentateur de ZDF a demandé pourquoi l’Italie était absente de la Coupe du monde 2026, la troisième fois d’affilée que les Azzurri échouent à se qualifier. Mertesacker a répondu : « Absolument pas ! Ils ne méritent pas qu’on en parle », une position que Kramer a appuyée d’un ferme « Non ! ».
L’Italie est quadruple championne du monde, mais elle a désormais manqué trois éditions successives de la compétition. Leur dernière performance notable en Coupe du monde remontait à la demi-finale perdue contre l’Allemagne en 2006, un match dont Mertesacker se souvient comme d’une époque où l’Italie était une équipe de classe mondiale.
Mertesacker a souligné qu’il est difficile, vingt ans plus tard, de trouver un joueur italien d’exception. Il a opposé le passé de « classe mondiale » aux rares talents actuels.
Kramer a insisté sur son admiration personnelle pour l’Italie, affirmant qu’il est un grand fan et qu’il compte de nombreux amis italiens. Il a rappelé que l’Italie a remporté l’Euro 2020, un succès « que les gens ont tendance à oublier ».
Une photo Getty Images montre le gardien Gianluigi Donnarumma, l’air abattu, après la défaite de l’Italie en barrage de qualification pour la Coupe du monde 2026 face à la Bosnie-Herzégovine, le 31 mars 2026 au Stadion Bilino Polje à Zenica. L’image reflète la déception de l’équipe italienne après avoir échoué à obtenir une place pour la Coupe du monde.
Kramer a prévenu que de nombreux enfants en Italie pourraient ne jamais vivre l’expérience d’une Coupe du monde, compte tenu de l’absence actuelle. Ces propos soulignent l’inquiétude plus large quant à l’avenir du football italien.