La fureur maltaise éclate à propos de la polémique sur un penalty au début de la Ligue des Conférences

Les supporters maltais ont éclaté de colère après qu’une décision de penalty contestée ait éliminé les Hamrun Spartans dès le tour d’ouverture de la Conference League, déclenchant un débat houleux sur les standards d’arbitrage. L’incident, survenu jeudi soir, a suscité des comparaisons avec un arrêt de main similaire en Ligue des Champions et a ravivé les inquiétudes exprimées lors de la Coupe du Monde. Aujourd’hui à 12 h 32 Mise à jour : aujourd’hui à 12 h 42, la discussion s’est tournée vers les nombreuses controverses arbitrales qui ont déjà dominé la Coupe du Monde cet été, et le premier portail de la Conference League a immédiatement été critiqué. Jeudi soir à Malte, un penalty a été accordé, rappelant à beaucoup le coup de main de Tyrone Mings en Ligue des Champions, une décision qui a laissé les Hamrun Spartans bloqués au premier tour face à NSÍ Runavik. Une semaine plus tôt aux îles Féroé, les Hamrun Spartans semblaient prêts à pousser le match en prolongation après qu’Ante Coric a égalisé huit minutes après la pause, mais un coup de main dans le temps additionnel a entraîné le penalty.

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Le capitaine des Hamrun, Emerson Marcelina, pensait pouvoir prendre le dégagement après que le ballon semblait franchir la ligne suite à la tentative de Tobias Hestad, mais l’arbitre luxembourgeois Jeremy Müller et ses assistants ont rejeté la revendication, et il n’y avait toujours pas de VAR aux débuts du tournoi. L’absence de VAR a fait que la décision est restée en vigueur, alimentant davantage les critiques sur les standards d’arbitrage.

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En prolongation, Peter Knudsen a calmement transformé le penalty de NSÍ à onze mètres, assurant la progression de l’équipe au tour suivant. Les émotions ont atteint leur paroxysme lorsque Marcelina a quitté le terrain en larmes et que d’autres joueurs des Hamrun ont confronté l’équipe arbitrale, obligeant la police à escorter le groupe hors du terrain. Les Hamrun Spartans ont donc quitté la scène européenne dès le premier tour, avec un arrière‑goût amer.