Linssen, 35 ans, toujours en quête des play-offs et des nuits européennes avec le NEC

À 35 ans, l’attaquant du NEC Bryan Linssen n’envisage pas la retraite et pense encore avoir cinq ans devant lui. Le vétéran, qui a déjà joué pour le Feyenoord, a partagé sa vision à l’aube de la nouvelle saison lors d’un entretien avec ForzaNEC.

Linssen a admis sa préférence pour les conditions plus clémentes, déclarant : « Je suis un footballeur de beau temps. Je préfère trente degrés à zéro. » Il a décrit avoir apprécié ses vacances tout en se réjouissant de retrouver l’équipe, bien qu’il espère que l’intensité des entraînements ne revienne pas immédiatement au niveau des matchs.

Les ambitions du club pour la saison à venir sont claires. « Nous devons atteindre les barrages et vendre notre peau le plus cher possible en Europe », a affirmé Linssen, soulignant l’importance de profiter du parcours avec l’ensemble du club. Il voit le football européen comme une plateforme pour les joueurs afin de faire progresser leur carrière et passer à l’étape suivante.

Le NEC a finalisé la signature de Perr Schuurs lors du dernier mercato. Linssen a révélé avoir échangé plus fréquemment avec Schuurs récemment. « Quand j’ai appris qu’il était en discussion avec le NEC, j’ai fait de mon mieux pour lui parler du club et de son fonctionnement », a expliqué Linssen. « Il avait déjà discuté avec l’entraîneur, mais je lui ai décrit l’environnement d’entraînement, la dynamique du groupe et le plaisir que nous avons. Cela l’a vraiment enthousiasmé. »

La motivation de Linssen reste intacte. « À mon retour du Japon, je pensais peut-être jouer encore un an et demi. Mais j’ai retrouvé tellement de plaisir dans le jeu que je pense pouvoir continuer cinq années de plus », a-t-il déclaré. « Pour l’instant, je n’ai vraiment pas envie d’arrêter. Comme je l’ai dit, je ne me réjouissais pas forcément des entraînements, mais j’ai manqué la cohésion du groupe et les blagues avec mes coéquipiers. »

L’optimisme du joueur de 35 ans contraste avec les exigences physiques du football professionnel. Il a reconnu que, même si les séances d’entraînement n’étaient pas sa partie préférée, l’esprit d’équipe et l’aspect social du jeu étaient irremplaçables. Ses propos reflètent un équilibre entre l’ambition compétitive et l’épanouissement personnel.

Avec l’arrivée de Schuurs et Linssen toujours aussi motivé, l’effectif du NEC se structure autour d’un noyau de joueurs expérimentés. La double ambition du club, à la fois en championnat pour les barrages et en compétition européenne, fixe un niveau élevé pour la saison à venir.