La apuesta de Portugal por el Mundial: homenaje a Diogo Jota

Portugal entra en la fase de eliminación directa del Mundial con un propósito singular. La Seleção aspira a avanzar en honor a Diogo Jota, cuya muerte hace casi un año sigue moldeando la determinación del equipo. El conjunto de Roberto Martínez se enfrentará a Croacia en la siguiente ronda. Martínez ha hablado abiertamente sobre el vacío que dejó el fallecimiento de Jota. “Cada día es duro cuando entrenas”, declaró. “Hay siempre momentos en los que Diogo Jota regresa a nuestros pensamientos. Creo que debemos honrar a Diogo Jota. Pienso que hay un instante para valorar que todo lo que hemos iniciado en este equipo comenzó con él. Ganamos la Nations League con él. Probablemente sea la señal y la luz que tenemos. Queremos ganar el Mundial por él”. La ausencia de Jota sigue siendo una presencia diaria dentro del vestuario. Los jugadores han entrelazado su recuerdo en sus rutinas, desde los ejercicios de entrenamiento hasta los rituales prepartido. La carga emocional es más intensa ante el duelo de eliminación contra Croacia. El triunfo de Portugal en la Nations League la temporada pasada es citado por Martínez como el primer éxito colectivo bajo la influencia de Jota. El trofeo de 2021 se presenta como la base de la identidad de esta campaña mundialista. Croacia, quinta en el ranking FIFA, representa un desafío táctico. Los Vatreni llegan con un récord de tres victorias consecutivas en eliminatorias del Mundial, incluyendo un triunfo en la tanda de penaltis ante Japón.

El duelo Portugal vs Croacia en octavos del Mundial

Martínez ha rotado cuidadosamente su plantilla desde la fase de grupos. Bruno Fernandes, Bernardo Silva y Rafael Leão han comenzado todos los partidos, mientras que Gonçalo Ramos ha actuado como delantero junto a ellos. La Federación Portuguesa de Fútbol ha confirmado que el equipo lucirá brazaletes negros en el próximo partido como gesto de respeto. El detalle será visible durante el himno nacional y los primeros minutos del encuentro. Martínez insiste en que el homenaje no es performativo. “No se trata de palabras”, aseguró. “Se trata de lo que hacemos sobre el terreno. Queremos jugar de una manera que enorgullezca a Diogo”.

El entrenador de Corea del Sur deja el cargo tras críticas y eliminación en el Mundial

El camino de Portugal hacia la fase de eliminación incluyó victorias sobre Ghana y Uruguay, y un empate con Corea del Sur. El equipo lideró el Grupo H con siete puntos. Croacia terminó segunda en el Grupo F con cuatro puntos, por detrás de Marruecos, tras empates con Marruecos y Canadá y una victoria sobre Bélgica. El partido entre Portugal y Croacia está programado para las 20:00 hora local en Al Rayyan.