La FIFA se enfrenta a un riesgo penal por los pagos a clubes rusos

Mientras la FIFA sostiene que pagar a los clubes por liberar a sus jugadores es una práctica rutinaria en los preparativos del Mundial, la organización ahora enfrenta acusaciones de que canalizó dinero a clubes rusos en violación de las sanciones, una afirmación que podría desencadenar un proceso penal. Tradicionalmente, la FIFA compensa a los clubes cuando sus jugadores bajo contrato son liberados para el Mundial y sus fases, una práctica destinada a compensar la pérdida de talento durante el torneo. Los pagos están pensados para cubrir el periodo de la competición, desde la fase de grupos hasta la final. Según la investigación de Follow the Money, para el Mundial 2022 en Qatar, la FIFA transfirió más de un millón de euros a varios clubes rusos para asegurar la liberación de sus jugadores. La investigación también identificó pagos a los clubes rusos. El mismo patrón se repite para el próximo Mundial 2026, con fondos destinados nuevamente a clubes rusos.

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El Zenit de San Petersburgo, el Dynamo de Moscú, el CSKA de Moscú, el Rubin de Kazán y el Lokomotiv de Moscú recibieron la mayor parte del dinero, mientras que el FK Krasnodar fue el único club cuyo pago podría considerarse legítimo. Todos estos clubes son propiedad o están patrocinados por entidades incluidas en la lista internacional de sanciones, lo que hace sospechosas las transferencias. Las sanciones impuestas tras la invasión de Ucrania prohíben cualquier operación financiera con dichas entidades, y la FIFA está sujeta tanto a la legislación de sanciones de Estados Unidos como a la normativa europea, con su sede en Zúrich, Suiza. Por lo tanto, la sede de la FIFA en Zúrich está obligada a cumplir esas normas. La autoridad suiza de sanciones SECO confirmó a Follow the Money que esos pagos son ilegales, sin comentar el caso concreto.

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Tanto la autoridad estadounidense de sanciones como la FIFA declinaron comentar las acusaciones, dejando el asunto sin resolver. En consecuencia, la FIFA ahora corre el riesgo de un proceso penal bajo las leyes de sanciones aplicables. El contraste entre el papel declarado de la FIFA de apoyar los torneos globales y los presuntos pagos ilegales subraya una creciente tensión entre la gobernanza del fútbol y el derecho internacional. Evidencia cómo los fallos de cumplimiento podrían poner en entredicho la credibilidad de la organización y exponerla a acciones legales.