Die WM durch die Augen von Mexiko, den USA und Kanada: Feierlaune, Stolz und ein hoher Preis.

Die WM landet nicht nur in Stadien, sondern auch in Straßen, Geschäften und Vierteln

Eine WM beginnt offiziell mit einem Pfiff. In Wirklichkeit beginnt sie viel früher: an Flughäfen, wo Fans mit Flaggen ankommen, in Cafés, die ihre Bildschirme testen, in Straßen, wo Polizeiketten auftauchen, in Hotels, die ausgebucht sind, in U‑Bahn‑Stationen, wo plötzlich Sprachen aus allen Himmelsrichtungen durcheinander klingen.

Das ist genau das, was Mexiko, die Vereinigten Staaten und Kanada diesen Sommer erleben. Die WM 2026 ist die erste Weltmeisterschaft mit 48 Ländern und die erste, die von drei Gastgeberländern gemeinsam ausgerichtet wird. Die FIFA spricht von Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten als den drei Gastgeberländern; das Turnier umfasst 16 Spielstädte und ist aufgrund seiner Größe größer als jede vorherige Ausgabe.

Für die lokale Bevölkerung ist das keine abstrakte Größe. Die WM ist kein Fernsehprodukt, wenn sie vor deiner Tür vorbeizieht. Es ist der Bus, der voller ist, das Restaurant, das zwei Schichten arbeitet, der Taxifahrer, der plötzlich Japaner, Kolumbianer oder Niederländer durch die Stadt führt. Es ist auch der Bewohner, der bemerkt, dass die Hotelpreise steigen, dass öffentlicher Raum vorübergehend verändert wird und dass die Stadt für einen Moment nicht mehr ganz sie selbst zu sein scheint.

Mexiko: Fußball als Erbe, aber auch als Konflikt mit der Straße

In Mexiko fühlt sich die WM weniger wie ein Gastauftritt an, sondern eher wie eine Rückkehr zu einer alten Liebe. Mexiko hat bereits früher Weltmeisterschaften ausgerichtet und das Estadio Azteca ist für viele Fußballliebhaber ein fast mythischer Ort. Mexiko‑Stadt, Guadalajara und Monterrey tragen das Turnier nicht als Kulisse, sondern als Teil ihrer Fußballidentität.

Die Vorteile sind sichtbar. Fanfeiern, Touristströme und internationale Aufmerksamkeit geben der lokalen Gastronomie, Hotels, Transportunternehmen und kleinen Unternehmern einen temporären wirtschaftlichen Schub. In Mexiko‑Stadt und Monterrey wurde die Stimmung in den vergangenen Wochen als besonders lebhaft beschrieben, mit Straßenfeiern und internationalen Unterstützern, die in die lokale Fußballkultur eintauchen.

Aber gerade in Mexiko ist die Schattenseite ebenfalls spürbar. Große Veranstaltungen setzen Viertel unter Druck, in denen das tägliche Leben bereits intensiv ist. Straßen werden gesperrt, informeller Handel kann eingeschränkt werden, die Sicherheit wird strenger und die Bewohner fragen sich, ob die Einnahmen auch bei den Menschen ankommen, die die Stadt täglich am Laufen halten. Es gibt zudem Meldungen über Proteste und anti‑WM‑Stimmung in mexikanischen Spielstädten, vor allem in Bezug darauf, ob öffentlicher Raum und lokale Interessen den FIFA, Sponsoren und touristischen Zonen untergeordnet werden.

Da liegt die mexikanische Zwiespältigkeit: Niemand muss Mexiko beibringen, was Fußball bedeutet, aber genau deshalb ist es empfindlich, wenn das Spiel vorübergehend als teures globales Produkt verpackt wird.

Vereinigte Staaten: ein Sportfest in einem Land, das noch lernt, wie Fußball klingt

In den Vereinigten Staaten ist die WM ein anderes Kapitel. Dort ist Fußball in vielen Städten nicht die größte Sportart, aber er wächst schnell. In New York und New Jersey, wo das Finale ausgetragen wird, bekommt Fußball immer mehr Boden unter den Füßen bei Jugendlichen und Amateurspielern, obwohl die Sportart weiterhin mit Basketball, American Football, Baseball und Eishockey konkurriert.

Für die lokalen Bewohner kann die WM dadurch wie eine Entdeckung wirken. In Städten wie Los Angeles, Dallas, Miami, Kansas City, Philadelphia und New York kommen Gemeinschaften zusammen, die im gewöhnlichen Sportumfeld oft nebeneinander existieren: lateinamerikanische Familien, europäische Expats, afrikanische Gemeinschaften, asiatische Fan‑Gruppen und amerikanische Familien, die Fußball vor allem über ihre Kinder kennengelernt haben.

Das positivste Bild kommt aus dem öffentlichen Raum. In Los Angeles, einer Stadt, die für ihre Autokultur bekannt ist, steigen zehntausende Fans für WM‑Spiele in Busse und Züge. Die LA Metro stellte spezielle Dienste, günstige Rückfahrten und zusätzliches Personal bereit; laut Reuters nutzten bei einigen Spielen zehntausende Menschen den öffentlichen Nahverkehr in Richtung Stadion oder Fanzonen.

Das ist vielleicht einer der größten Vorteile einer WM: Sie zwingt Städte, sich selbst anders zu betrachten. Kann eine Stadt mit weniger Autos funktionieren? Kann ein Bahnhof vorübergehend zu einem Treffpunkt werden? Kann Fußball etwas freisetzen, das nach dem Turnier weiter nachhallt?

Dennoch ist die amerikanische Seite nicht nur Euphorie. Die Ticketpreise sind einer der großen Schmerzpunkte. Es gibt heftige Kritik an dynamischen Preisen und teurem Zugang, wobei das günstigste Erlebnis für viele lokale Familien immer noch weit außerhalb ihrer Reichweite liegt. The Guardian berichtete, dass die FIFA an einer Strategie festhielt, die auf maximale Einnahmen abzielt, trotz interner Bedenken gegen dynamische Ticketpreise.

Zusätzlich gibt es Bedenken hinsichtlich Sicherheit, Einwanderungsdurchsetzung und Menschenrechten. Human Rights Watch warnte die FIFA vor Risiken im Zusammenhang mit amerikanischen Einwanderungskontrollen, Fan‑Zonen, Stadien, Arbeitnehmern und lokalen Gemeinschaften. Diese Besorgnis berührt einen sensiblen Punkt: Eine WM will die Welt einladen, aber in einem Land mit harten Migrationsdebatten kann nicht jeder sich gleichermaßen willkommen in der Festzonen fühlen.

Für die lokale Bevölkerung in den USA ist diese WM also auch ein Spiegel. Sie zeigt, wie groß Fußball werden kann, aber auch, wie ungleich der Zugang zu einem solchen Fest verteilt sein kann.

Kanada: Stolz, Gastfreundschaft und die Frage, wie viel es kosten darf

Kanada erlebt die WM anders als Mexiko und die USA. In Toronto und Vancouver ist das Turnier eine Chance, sich als moderne, vielfältige Fußballstädte zu präsentieren. Kanada ist ein Einwanderungsland, und gerade deshalb wirkt eine WM dort besonders natürlich: fast jedes Spiel hat eine Gemeinschaft, die sich angesprochen fühlt.

Die Stimmung in Toronto und Vancouver wurde in den vergangenen Wochen als immer enthusiastischer beschrieben, trotz anfänglicher Skepsis bei einigen Bewohnern. Fan‑Zonen, Paraden und internationale Unterstützer gaben den Städten eine kosmopolitische Energie, die perfekt zu ihrer Identität passt.

Für lokale Unternehmer ist das ein Geschenk. Restaurants, Cafés, Hotels, Geschäfte und touristische Dienste spüren den Zustrom. Laut einer wirtschaftlichen Analyse von Allianz Trade bringt die WM einen erwarteten temporären BIP‑Impuls von etwa 6,1 Milliarden Dollar in den USA, 1,7 Milliarden Dollar in Mexiko und 1,3 Milliarden Dollar in Kanada, vor allem durch ausländische Touristen, Inlandsreisen und Sicherheitsausgaben.

Aber Kanada kennt dieselbe Frage wie die anderen Gastgeberländer: Wer zahlt, wer profitiert und was bleibt übrig? Große Veranstaltungen erfordern Investitionen in Mobilität, Sicherheit, Infrastruktur und Organisation. Für die Bewohner ist der Unterschied zwischen „weltweiter Ausstrahlung“ und „lokaler Rechnung“ manchmal hauchdünn. Besonders wenn gewöhnliche Fans das Gefühl haben, dass Tickets, Hotels und offizielle Veranstaltungen vor allem für Touristen und kapitalstarke Fans gedacht sind.

Die Vorteile: Geld, Sichtbarkeit und eine seltene Form der Verbundenheit

Die WM bringt unbestreitbare Vorteile. Wirtschaftlich gibt es den unmittelbaren Zustrom von Besuchern: Hotels, Restaurants, Cafés, Taxibranche, öffentlicher Nahverkehr, Merchandising, Tourismus und Veranstaltungen profitieren. Für Städte gibt es auch den weichen Gewinn: Sichtbarkeit. Eine Stadt, die während einer WM gut aussieht, verkauft sich selbst für Jahre.

Zusätzlich gibt es Infrastruktur. Einige Verbesserungen in Mobilität, Publikumsbegleitung, Crowd Management und Stadionumgebung können nach dem Turnier weiter Nutzen bringen. In Los Angeles wird die WM beispielsweise genutzt, um den öffentlichen Nahverkehr attraktiver zu machen in einer Region, die traditionell stark autoabhängig ist.

Aber der größte Gewinn ist vielleicht menschlicher. Eine WM bringt die Welt auf die Straße. In einer Zeit, in der Gesellschaften oft gespalten wirken, schafft Fußball kurze Momente, in denen Unbekannte gemeinsam jubeln, singen, warten, verlieren und wieder weitermachen. Das ist keine Kleinigkeit. Für viele lokale Bewohner ist das Schönste an dieser WM nicht die Wirtschaftsgrafik, sondern der Abend, an dem ein Platz plötzlich zu einer Weltkarte aus Gesichtern wird.

Die Nachteile: teure Tickets, Druck auf Viertel und das Gefühl, dass die FIFA zuerst kommt

Gegenüber den Vorteilen stehen reale Nachteile. Ticketpreise sind für viele Einheimische eine Quelle der Frustration. Eine WM in der eigenen Stadt zu organisieren, aber selbst kaum ein Spiel bezahlen zu können, fühlt sich für die Bewohner bitter an. Die Kritik an dynamischer Preisgestaltung berührt daher mehr als nur die Kaufkraft: Es geht um Eigentum. Wem gehört die WM eigentlich? Der Welt? Der Stadt? Oder dem, der am meisten zahlt?

Auch Mobilität und Lebensqualität stehen unter Druck. Gesperrte Straßen, überfüllte Bahnhöfe, Sicherheitszonen, Lärmbelästigung, volle Hotels und temporäre Preissteigerungen können den Alltag stören. Für Besucher ist das ein Abenteuer. Für Bewohner kann es ermüdend sein.

Dazu kommt die Sicherheitsdimension. Ein Turnier, das sich über drei Länder und sechzehn Städte erstreckt, ist logistisch beeindruckend, aber auch verwundbar. Analysen weisen auf Risiken im Zusammenhang mit Transport, Hospitality, digitalen Systemen, Betrug, Crowd Management und operative Belastungen hin.

Und dann gibt es noch die politische Ebene. In den USA liegen Bedenken hinsichtlich Einwanderungskontrollen und Menschenrechten besonders sensibel. In Mexiko stehen Fragen zu Protesten, Sicherheit und öffentlichem Raum im Vordergrund. In Kanada klingt vor allem die Frage, ob die öffentliche Investition ausreichend zu den Bewohnern zurückfließt. Die WM bringt die Welt zusammen, legt aber auch offen, wo Gesellschaften aneinander reiben.

Das eigentliche Urteil kommt erst nach dem Finale

Die lokale Bevölkerung in Mexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada erlebt diese WM also nicht auf eine Weise. Für den einen Bewohner ist es ein Traum: die Welt an der Tür, die Stadt voller Farbe, das Café voller Stimmen. Für den anderen ist es ein teures, hektisches Unterfangen, bei dem gewöhnliche Menschen sich vor allem an eine globale Maschine anpassen müssen.

Beide Gefühle können gleichzeitig wahr sein.

Die WM 2026 ist groß, laut und historisch. Sie macht aus Städten Bühnen und aus Straßen Tribünen. Sie gibt Unternehmern Chancen, Kindern Erinnerungen und Fußballliebhabern Nächte, die sie nie vergessen werden. Aber sie verlangt auch etwas zurück: Geld, Raum, Geduld und Vertrauen.

Der eigentliche Test für Mexiko, die USA und Kanada kommt daher nicht, wenn das Finale gespielt wird, sondern wenn die Fahnen eingerollt werden. Dann wird sich zeigen, ob diese WM nur ein glänzendes Dekor für die Welt war oder auch ein nachhaltiger Gewinn für die Menschen, die dort leben.