Steve Clarke stapt op als bondscoach van Schotland na zeven jaar en vroege WK-uitschakeling

De bondscoach van het Schots voetbalelftal, Steve Clarke, heeft zijn ontslag bekendgemaakt na de vroege uitschakeling van het team op het WK. De Schotse voetbalbond bevestigde de beslissing zondagavond laat via de officiële kanalen.

Clarke, die zeven jaar aan het roer stond, leidde het nationale elftal naar de eerste WK-kwalificatie in 28 jaar. De campagne begon met een 1-0-overwinning op Haïti, maar nederlagen tegen Marokko en Brazilië maakten een einde aan hun hoop om de groepsfase te overleven.

In een verklaring blikte Clarke terug op zijn vertrek: “Het meest emotionele onderdeel van mijn vertrek is afscheid nemen van mijn spelers. Zonder hen hadden we geen van de herinneringen kunnen opbouwen van 2019 tot nu.” Hij voegde eraan toe: “Ze verdienen alle lof en bewondering die ze krijgen, en het was een ware eer om hun coach te mogen zijn. Bedankt dat ik hier mocht zijn en veel succes aan mijn opvolger.”

Ian Maxwell, directeur van de Schotse voetbalbond, ging ook in op Clarkes ontslag. “Hoewel we allemaal teleurgesteld zijn dat we in de groepsfase van het WK zijn uitgeschakeld, mogen we de onmiskenbare vooruitgang die Steve in zeven jaar als bondscoach heeft geboekt niet over het hoofd zien,” aldus Maxwell. “We bedanken Steve voor zijn recordbrekende bijdrage en weten dat, eenmaal de teleurstelling van de WK-uitschakeling is weggeëbd, Schotse supporters dankbaar zullen zijn voor de herinneringen aan het met trots deelnemen aan grote toernooien.”