Ronald Koeman streeft naar WK‑succes met Nederland

Ronald Koeman is aangesteld als bondscoach van het Nederlands elftal in de aanloop naar het komende FIFA Wereldkampioenschap. Tijdens een interview in Barcelona sprak hij zijn enthousiasme uit voor de uitdaging en zei: “Ik kijk er echt naar uit.”

Koeman benadrukte het belang van een positieve sfeer binnen de selectie en rondom het team. “Dat ontbreekt soms in Nederland. We zijn te negatief,” merkte hij op. Zijn opmerkingen kwamen tijdens de voorbereidingsfase in Zeist, waar maandag de training start op het Club de Golf Barcelona resort, een locatie die Koeman goed kent van zijn jaarlijkse Koeman Cup.

Onder Koeman’s leiding bereikte Nederland in 2019 de Nations League-finale en twee jaar geleden de halve finale van het EK. Terwijl hij deze successen erkent, wijst hij de opvatting af dat zijn aanpak louter pragmatisch of risico‑avers is. “Mensen kunnen zeggen wat ze willen, maar het is een label,” reageerde hij. “Sommige coaches krijgen het label altijd aanvallend voetbal te spelen, maar ik blijf balbezit en pressing prioriteren wanneer het moment daar is.”

Koeman weerde kritiek op zijn tactische stijl en benadrukte zijn uitgebreide coachingscarrière. “Ik ben Ronald Koeman, ik ben de bondscoach en ik heb de grootste clubs geleid,” verklaarde hij. Hij verwees naar het EK 1988, waarin hij als libero onder Rinus Michels speelde, als voorbeeld van een succesvolle, minder aanvallende aanpak. Dat toernooi blijft de enige grote titel voor Nederland.

De huidige selectie staat voor uitdagingen doordat belangrijke spelers herstellen van blessures, waaronder Memphis Depay en Jurriën Timber. Ondanks deze tegenslagen blijft Koeman optimistisch en stelt: “We hebben een goed team dat tegen iedereen kan winnen.” Hij benadrukte dat spelers hun rol moeten accepteren, vooral in een toernooicontext waarin harmonie en teamspel cruciaal zijn.

De bondscoach van Nederland zal woensdag de WK-selectie bekendmaken en beschrijft deze als een puzzel van het best mogelijke team, ook al is niet elke speler op zijn top. “We zullen lange tijd samen zijn, elke dag dicht bij elkaar zitten,” zei Koeman. “Spelers moeten hun rol accepteren, energiek blijven zelfs als ze niet spelen, en voorkomen dat ze de energie van het team aftappen.”

Koeman benadrukte ook de veeleisende aard van toernooivoetbal, waarbij veerkracht en karakter nodig zijn. Hij trok een vergelijking met Zuid‑Amerikaanse spelers, die vaak meer doorzettingsvermogen tonen. “De sterksten zullen overleven,” merkte hij op, verwijzend naar de fysieke en mentale eisen van het WK.

Met meer dan 25 jaar coachervaring wil Koeman op het WK de beste versie van zowel het team als zichzelf laten zien. Hij sprak de wens uit om de blijvende percepties over zijn tactische aanpak uit te dagen en erachter te laten liggen.