Warum Thomas Hitzlsperger sagt, dass Fußball allein Homophobie nicht beenden kann

In einem hellen Studio in London justiert Thomas Hitzlsperger ein regenbogenfarbenes Armband vor einer Live‑Übertragung, die Farbe ein Hinweis auf den Kampf, den er aufnahm, als er 2014 als schwul outete. Der ehemalige Aston Villa, Stuttgart und Deutschland‑Mittelfeldspieler hatte seinen Rücktritt erst vor wenigen Monaten angekündigt, doch seine Enthüllung hallt immer noch nach.

Seine Entscheidung brach ein langjähriges Schweigen unter männlichen Profis und machte ihn zu einem der wenigen offen schwulen Fußballer in der Geschichte des Sports. Hitzlsperger hat sich seitdem dem Kommentatoren‑Business zugewandt und bietet Analysen in Fernsehprogrammen an. Er sagt, das persönliche Risiko, das er einging, sei durch die Notwendigkeit von Sichtbarkeit übertroffen worden.

Fortschritt auf dem Platz

Clubs und Verbände haben sichtbare Kampagnen gestartet, am bekanntesten die Regenbogen‑Armband‑Initiative, die die Premier League erfasst hat. Während einer Woche in der Mitte der Saison 2024‑25 trugen neunzehn von zwanzig Kapitänen das Armband und signalisierten damit breite Akzeptanz unter hochkarätigen Spielern. Hitzlsperger argumentiert, diese Gesten markieren einen greifbaren Schritt nach vorn.

„In Bezug auf Homophobie ist die Gesellschaft die größte Herausforderung“, sagte Hitzlsperger gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass Rassismus dasselbe Problem widerspiegele. Er fragte: „Warum können wir nicht einfach Fußball schauen?“ und betonte den Einfluss des Sports sowie die Verantwortung seiner Akteure, sich gegen Diskriminierung auszusprechen.

Jenseits des Fußballs

Er kritisierte zudem die FIFA dafür, dass sie die Ausrichtung der World Cup an Länder vergab, die schlechte Rechte für Schwule haben, und hob damit die Kluft zwischen der Reichweite des globalen Fußballs und den Menschenrechtsstandards hervor. Dennoch warnt er, dass Geld jetzt die Agenda dominiert, wobei mehrere langjährige Gleichstellungsprogramme zurückgefahren werden. Der kommerzielle Fokus, so sagt er, gefährde den Schwung der Inklusionsbemühungen.

Trotz dieser Fortschritte betont Hitzlsperger die Realität: Sehr wenige männliche Spieler sind offen schwul, ein Zustand, der in toxischer Männlichkeit und einem breiteren toxischen Umfeld verwurzelt ist. Auch nach dem Rücktritt fürchten viele gesellschaftliche Gegenreaktionen, sodass der Sport nach wie vor nicht die vielfältige Repräsentation erreicht, nach der er strebt.