Vrancken neuer Cheftrainer von Hearts vor CL-Spiel

Wouter Vrancken, 47, wurde am Donnerstagnachmittag offiziell als neuer Cheftrainer von Heart of Midlothian in Edinburgh vorgestellt, während der schottische Verein sich auf ein Champions-League-Qualifikationsspiel in der zweiten Runde gegen Sturm Graz vorbereitet. Er folgt auf Derek McInnes, der zu den Rangers wechselte, und übernimmt ein Team, das zu 29 % dem Brighton-Geschäftsmann Tony Bloom gehört, der Union Saint-Gilloise wiederbelebt hat.

Vrancken verließ Sint-Truiden, nachdem er den belgischen Verein auf den dritten Platz geführt und einen europäischen Startplatz gesichert hatte. Er erklärte, bereit für eine neue Herausforderung zu sein, insbesondere im Ausland.

In den Wochen vor seiner Verpflichtung stand Vrancken mit mehreren Klubs in Verbindung, darunter Burnley, Lorient und die bulgarischen Meister von Ludogorets.

„Es fühlt sich großartig an, hier zu sein“, sagte Vrancken bei seiner Vorstellung. „Ich freue mich darauf, diese neue Herausforderung anzugehen. Ich wollte schon seit Jahren ins Ausland wechseln, aber der richtige Verein war nicht sofort verfügbar.“

Heart of Midlothian wird zu 29 % von Tony Bloom, dem Geschäftsmann aus Brighton, der auch Union Saint-Gilloise wiederbelebt hat, kontrolliert. Blooms Firma Jamestown Analytics liefert einzigartige Spielerdaten an je einen Verein pro Land.

Hearts beendete die Saison auf dem dritten Platz, sicherte sich einen europäischen Startplatz und kämpfte bis zum letzten Spieltag um die Meisterschaft, als Celtic den Titel holte. Gezielte Verpflichtungen aus Norwegen und der Slowakei trugen zu dieser starken Saison bei.

Derek McInnes verließ Hearts, um zu den Rangers FC zu wechseln – ein Schritt, der mit Nicolas Raskin in Verbindung gebracht wurde. Vrancken tritt nun seine Nachfolge an.

Vranckens erste Bewährungsprobe steht bereits im nächsten Monat an, wenn Hearts auf Sturm Graz in der zweiten Qualifikationsrunde der Champions League trifft.

Unterdessen bestätigte Sint-Truiden den ehemaligen Assistenztrainer Frédéric De Meyer als neuen Cheftrainer.