Von Hohn zu Gesängen: David Grays rasche Erlösung bei Hibernian
David Gray ging von den Buh‑Rufen nach der 2‑0‑Niederlage von Hibernians im ersten Hinspiel im Kosovo zu dem Moment über, in dem sein Name am Donnerstag von den Hibs‑Fans an der Easter Road gesungen wurde, als die Mannschaft das Defizit mit einem 4‑0‑Rückstand in der zweiten Hälfte aufholte.
Hibernian‑Anhänger, die nach Osteuropa gereist waren, machten deutlich, dass sie mit der 2‑0‑Niederlage gegen Malisheva unzufrieden waren, ein Ergebnis, das die europäischen Conference‑League‑Hoffnungen des Vereins an einem seidenen Faden hängen ließ. Der Cheftrainer stand nach der miserablen Vorstellung im Kosovo letzte Woche unter Druck.
Gray betonte, dass das Ergebnis und die Art der Niederlage inakzeptabel seien und dass der einzige Weg, Zweifler zu beantworten, auf dem Platz liege. Er versprach eine Reaktion auf dem Spielfeld und nicht in der Umkleide.
In der zweiten Hälfte am Donnerstag an der Easter Road erzielten die Hibs vier Tore und sicherten sich einen Gesamtsieg, woraufhin die Fans Grays Namen bis zur Decke sangen. Die Gesänge feierten die Reaktion des Teams auf die Widrigkeiten und nicht seine früheren Hampden‑Heldentaten als Spieler.
Das Comeback wurde von dem immerwährenden Martin Boyle angeführt, der half, das Zweitor‑Rückstand innerhalb von 15 Minuten auszugleichen und später das Ergebnis auf 4‑0 zu bringen, sodass die Hibs unaufhaltbar wirkten. Als Boyle verwirrte Verteidiger umdribbelte, war das Momentum fest auf der Seite des Heimmanns.
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In den letzten 20 Minuten gab es einen Rückgang, als Malisheva ein Tor zurückholte, doch Gray konzentrierte sich auf das Positive. „Wir haben über die Intensität gesprochen, mit der wir spielen wollen, die Absicht von Anfang an, nach vorne zu spielen, nach vorne zu laufen und die Menge hinter uns zu holen“, sagte er und fügte hinzu, dass das Team das Holz ein paar Mal getroffen und drei oder vier große Chancen verpasst habe.
Auf die Frage nach Erleichterung nach der Enttäuschung der letzten Woche gab Gray zu, dass die Freude am Sieg für einen Trainer flüchtig sei. „Für einen Trainer ist es anders, Spiele zu gewinnen, als für einen Spieler“, erklärte er und bemerkte, dass Erleichterung einsetzt und dann das nächste Spiel kommt.
Den Hibs fehlte die kreative Gefahr von Jamie McGrath, Nicky Cadden und dem Sommerneuzugang Callum Wright, doch das Sturmtrio aus Boyle, Owen Elding und Nathan Lowe traf alle das Netz. Elding und Lowe fanden die richtigen Positionen, wobei Lowes körperliche Präsenz in dieser Saison die Premier‑Liga‑Mittelverteidiger vor Herausforderungen stellen wird.
Malisheva ist ein Gegner, den die Hibs schlagen sollten; sie haben in ihren drei Europasaisons nie auswärts im Kosovo gewonnen, und Vikingur hatte ihnen zuvor acht Tore in Island zugefügt. Das unterstreicht den Unterschied zwischen europäischen Leichtgewichten und der härteren Herausforderung, Motherwell in der Premier‑Liga zu begegnen.
Im Fir Park von Motherwell verließen der neuseeländische Flügelspieler Elijah Just und Trainer Jens Berthel Askou im Sommer das Team, doch die Steelmen haben sich unter dem neuen Chef Alfred Johansson im Qualifikationsgang der Conference League weiterentwickelt. Gray erwartet dieselbe Intensität, wenn die Hibs in drei Tagen wieder an die Easter Road zurückkehren.
„Wir sind in der nächsten Runde und können dieses Momentum zu Motherwell mitnehmen“, sagte Gray. „Wir sind bereit für Donnerstag‑Sonntag‑Donnerstag – darauf war alles im Vorbereitungstraining ausgerichtet.“