Belgier sehen Vanaken als WM-Schlüsselspieler

Hans Vanaken glaubt, bereit für den Einsatz für Belgien gegen Neuseeland zu sein, nachdem der Mittelfeldspieler von der Zuversicht des Trainers in ihn sprach. „Er hat gesagt, dass ich für ihn ein wichtiger Spieler bei der WM sein werde“, erklärte Vanaken gegenüber Reportern. Das belgische Team steht nach zwei Unentschieden unter Zugzwang und braucht einen Sieg, um sich den Weiterkommen zu sichern. Vanaken, der in den ersten beiden Spielen Belgiens zum Einsatz kam, betonte die Bedeutung, sich an den späten Anstoß in Vancouver zu gewöhnen. „Ich spiele lieber abends als nachmittags“, sagte er. „Wir müssen uns daran anpassen.“ Belgiens letztes Gruppenspiel beginnt am Freitag um 05:00 Uhr belgischer Zeit. Der Mittelfeldspieler äußerte sich auch zu seiner Beziehung zu Kevin De Bruyne und bezeichnete ihre Bindung abseits des Platzes als stark. „Wir sind echte Gewinner, selbst am Spieltisch oder auf dem Platz“, sagte Vanaken. „Manchmal passt es einfach mit bestimmten Spielern.“ Belgien bereitet sich unterdessen unter taktischen Fragen vor. Analysten sind der Meinung, dass die Mannschaft nicht nur gewinnen, sondern auch Tore schießen muss, um ihre Chancen auf das Weiterkommen zu erhöhen. „Ein Sieg allein reicht heute nicht mehr aus“, bemerkte ein Analyst. Der Druck wächst nach einem enttäuschenden Start. Der von der FIFA eingesetzte Schiedsrichter für das Spiel am Freitag ist Jordaniens Adham Makhadmeh, der über umfangreiche internationale Erfahrung verfügt. Makhadmeh leitete bereits das Spiel Spanien gegen Kap Verde und zeigte sich zurückhaltend, indem er nur zwei gelbe Karten zeigte. Sein Team besteht aus seinen Landsleuten Mohammad Alkalaf und Ahmad Alroalle als Schiedsrichterassistenten.

Trossard glänzt, Belgien dominiert Neuseeland im WM-Gruppenmatch

Vanaken spielte Gerüchte herunter, dass sein Mitspieler Axel Ngoy nach dem Platzverweis gegen den Irak Schuldgefühle habe. „Ich fand meinen Pass gut“, sagte er. „Er hat die Kontrolle verpasst. Das war eine logische Reaktion.“ Die belgische Abwehr steht nach defensiven Fehlern in der Kritik. Während Thibaut Courtois’ Zukunft für Belgien ungewiss ist, gab es persönliche Neuigkeiten, da seine Partnerin Mishel Gerzig auf eine mögliche Erweiterung ihrer Familie hindeutete. Die Verfügbarkeit des Torhüters für zukünftige Spiele bleibt ein Thema innerhalb des Kaders. Ronaldinho, der Ballon-d’Or-Gewinner von 2005, hat beim italienischen Drittligisten Ravenna unterschrieben. Mit 46 Jahren wird er versuchen, sein „letztes professionelles Tor“ für den Verein zu erzielen, der zudem seine persönliche R10-Kleidungsmarke vorstellt. Unterdessen trainierte Neymar mit Brasilien vor ihrem Spiel gegen Schottland, wobei Trainer Tite seine Fitness und Einsatzbereitschaft bestätigte. Frankreich wird ohne Trainer Didier Deschamps in ihrem letzten Gruppenspiel antreten, nachdem dieser nach dem Tod seiner Mutter nach Hause zurückgekehrt ist. Kolumbien führt die Gruppe K nach einem 1:0-Sieg gegen die DR Kongo an, wobei der Ex-Genk-Verteidiger Daniel Muñoz das entscheidende Tor erzielte. England und Ghana trennten sich in einem torarmen Spiel unentschieden. Belgien Arthur Theate betonte, dass das Team auf das hochkarätige Finale vorbereitet sei. „Jeder ist bereit“, sagte er. Kroatien sicherte sich einen knappen Sieg gegen Panama, während Portugals Cristiano Ronaldo nach seiner Rückkehr in Form mit zwei Toren gegen Usbekistan sein Land zum Rekord-Weltmeisterschaftstorschützen machte.