Thomas Tuchel steht nach Englands WM‑Ausstieg unter Beschuss

Thomas Tuchel steht nach Englands 2:1‑Niederlage gegen Argentinien in Atlanta unter intensiver Beobachtung, ein Verlust, der ihre Hoffnungen auf ein erstes WM‑Finale in 60 Jahren zunichtemachte und die Taktik des Trainers in die Kritik stellte.

Beim Schlusspfiff in Atlanta lagen die englischen Spieler über das Spielfeld verstreut, in verschiedensten Posen von Schock und Trauer. Das Spiel war eines, das England nicht hätte verlieren müssen, und sie standen nur Minuten vom Sieg entfernt – ein Ergebnis, das sie in ihr erstes WM‑Finale seit sechs Jahrzehnten geführt hätte.

Jude Bellingham stand fast in der Mitte des Stadions erstarrt, die Hände in die Hüften gestützt, während seine Mitspieler auf dem Rücken fielen, sich bis zu den Knien kauerten oder mit gespreizten Beinen saßen. Alle mussten zusehen, wie Argentinien einen weiteren Sieg feierte, der sich wie Schicksal anfühlte.

Die 2:1‑Entscheidung schickte Argentinien und Lionel Messi ins WM‑Finale, ein Ergebnis, für das Tuchel die Schuld tragen muss, laut der Erzählung, dass es die Taktik und nicht das Schicksal war, das England gekostet hat.

„Ich glaube, das ist die Natur des Spiels“, sagte Tuchel. „Sobald man verliert, wird man kritisiert. So ist es nun mal. Niemand weiß, was passiert wäre, wenn wir andere Entscheidungen getroffen hätten, also macht es keinen Sinn, sich darin zu verfangen und den Kopf zu verlieren.“

In den letzten 20 Minuten entschied Tuchel, die „Bus zu parken“, indem er zusätzliche Verteidiger tief vor dem Tor einsetzte und jede Hoffnung auf ein weiteres Tor aufgab. Später erklärte er: „Wir zogen in einen tiefen Block zurück, das ist kein Problem, aber wir hatten Schwierigkeiten, in diesem tiefen Block aktiv zu bleiben, Flanken zu verteidigen und körperlich gegen die Läufer im Strafraum zu gehen.“

Zu Beginn des Turniers hatte Tuchel seine Mannschaft aufgefordert, „vorwärts zu spielen und mutig zu sein“, eine Haltung, die jetzt im Widerspruch zu seiner defensiven Umschichtung in den Schlussminuten steht.

Der englische Stürmer Harry Kane ergänzte: „Wir hätten vorne liegen sollen, und aus irgendeinem Grund hatten wir Schwierigkeiten, den Ball zu halten, Druck auszuüben, und das ermöglichte ihnen, mehr Schwung und mehr Angriffe in unserem letzten Drittel zu erzeugen.“

Seit 1996 hat England in der K.o.-Runde von Weltmeisterschaft oder Europameisterschaft achtmal eine Führung von einem Tor verspielt, ein Muster, das zur Verpflichtung von Tuchel wegen seiner Spielmanagement‑Kompetenz beitrug.

Die K.o.-Runde führte England vor zwei Wochen von Atlanta nach Mexiko‑Stadt, wo sie die Höhe überstanden, dann durch ein hauchdünnes Viertelfinale gegen Norwegen in der Hitze von Miami, bevor sie Messis Team vor einem Publikum trafen, das stark zu Argentinien tendierte.