Englands Abwehr könnte durch Rices Comeback gestärkt werden

Englands Abwehr erhält am Mittwoch Verstärkung, da Arsenal-Mittelfeldspieler Declan Rice für das WM-Achtelfinale gegen die DR Kongo zurückkehrt. Das Spiel beginnt um 17:00 Uhr BST in Atlanta. Die Aufstellung folgt auf den 2:0-Sieg über Panama, bei dem England 13 Torschüsse zuließ.

Thomas Tuchel begann die Weltmeisterschaft mit Ezri Konsa und John Stones als Innenverteidigerpaar gegen Kroatien, hat aber in den letzten beiden Spielen auf Konsa und Marc Guehi umgestellt. Stones, der in der letzten Saison nur fünf Premier-League-Spiele vor seinem Wechsel von Manchester City bestritt, kam seitdem nicht mehr zum Einsatz.

Englands Abwehr wirkte am Samstag im 2:0-Sieg über Panama verwundbar und kassierte 13 Torgelegenheiten. Panamas späte Ehrentreffer sah José Fajardo knapp im Abseits.

Tuchel sagte: „Wir wollten die Gruppe gewinnen“, und fügte hinzu: „Es gibt keinen Ersatz für Siege, und dieses Gefühl haben wir wieder.“ Er betonte, dass drei Tage zur Vorbereitung auf das Spiel in Atlanta bleiben und dass „das Turnier von Neuem beginnt“.

Er beschrieb den Wettbewerb als drei Kapitel: „Wir hatten das erste Kapitel im Trainingslager, das zweite Kapitel in der Gruppe, und das dritte Kapitel steht bevor.“ Die optimistische Stimmung des Trainers stand im Kontrast zur durchwachsenen Leistung gegen Panama.

Jude Bellingham und Morgan Rogers waren die positiven Überraschungen gegen Panama, statt der konservativeren Option Kobbie Mainoo von Manchester United, doch die Aufstellungen ließen England manchmal zu offen. Die Konfiguration des Mittelfeldtrios wurde für die entstehenden defensiven Lücken kritisiert.

Die erwartete Rückkehr von Declan Rice für das Achtelfinale gegen die DR Kongo am Mittwoch um 17:00 Uhr BST gilt als weltklasse Schutz für die Abwehr. Allein seine Anwesenheit sollte Tuchel und seinen Teamkollegen vor der K.-o.-Phase Sicherheit geben.

England wird versuchen, seine Abwehr in Atlanta zu festigen, um im Turnier weiterzukommen. Das kommende Spiel gegen die DR Kongo wird zeigen, ob Rices Rückkehr die Mannschaft stabilisiert.