Rangers erwarten McInnes' Sperre wegen 'ekelhaftem' Elfmeterkommentar
Rangers‑Trainer Derek McInnes bezeichnete die Entscheidung, Celtic in der Nachspielzeit bei Motherwell im Mai einen Elfmeter zu geben, als „ekelhaft“, nachdem Kelechi Iheanacho den Strafstoß im 3:2‑Sieg von Celtic im Fir Park am 13. Mai verwandelt hatte. Die Bemerkung löste ein vier Spiele umfassendes Seitenbankverbot der Scottish FA aus.
Die Äußerungen wurden am Ende der vorherigen Saison gemacht, als Derek McInnes bei Hearts das Amt innehatte. Sie bezogen sich auf einen Nachspielzeit‑Elfmeter wegen Handspiels, den Kelechi Iheanacho verwandelte. McInnes sagte: „Als du hörtest, dass Celtic in der 96. Minute einen Elfmeter bekommen hat, der zum VAR ging und überprüft wurde, ging man einfach davon aus, dass sie den Elfmeter bekommen. Nachdem ich es noch einmal gesehen habe, ist das ekelhaft. Ich halte das nicht für einen Elfmeter.“
Celtics 3:2‑Sieg im Fir Park am 13. Mai ließ sie nur einen Punkt hinter Hearts zurück. Hearts besiegten später Celtic in einem Entscheidungsspiel am letzten Spieltag und sicherten sich damit den Titel.
Rangers haben angekündigt, das vier Spiele umfassende Seitenbankverbot anzufechten. Der Verein erklärt, die Kommentare seien gegen die Entscheidung gerichtet, nicht gegen die Offiziellen, und weist darauf hin, dass ähnliche Formulierungen zuvor nur geringere oder keine Sanktionen nach sich zogen.
Die Scottish FA verhängte ein sofortiges Drei‑Spiele‑Verbot mit einem bis zum Saisonende ausgesetzten Spiel. Die Sanktion gilt für das Auswärtsspiel von Rangers in der Eröffnung der Scottish Premiership gegen Dundee United am 31. Juli, das darauffolgende Heimspiel gegen Hibernian und ein Ligapokalspiel am Wochenende des 15./16. August, jedoch nicht für das Europa‑League‑Qualifikationsspiel gegen Jagiellonia Białystok.
Nach dem Vorfall wurden die Kontaktdaten des Schiedsrichters John Beaton online veröffentlicht, was dazu führte, dass ein Jugendlicher wegen eines Datenschutzverstoßes angeklagt wurde. SFA‑Leiter der Schiedsrichter, Willie Collum, unterstützte die Entscheidung und verwies auf eindeutige Beweise für ein unnatürliches Handspiel. Motherwell und der ehemalige Mittelfeldspieler Elliott Watt, der inzwischen bei Samsunspor spielt, wurden ebenfalls sanktioniert – Watt erhielt eine Sperre von vier Spielen und Motherwell wurde wegen eines zugehörigen Videos mit 5.000 Pfund Geldstrafe belegt.
Rangers kamen zu dem Schluss, dass Respekt gegenüber den Offiziellen und legitime Kritik keine gegensätzlichen Prinzipien seien. Sie betonten, dass Trainer, Spieler und Vereine ehrlich über wichtige Entscheidungen sprechen müssen, wenn der schottische Fußball die Standards erhöhen und das Vertrauen wahren will.
Das Verbot bedeutet, dass McInnes für die ersten drei Ligaspiele von Rangers nicht an der Seitenlinie sein wird – ein Zeitraum, der den frühen Saisonmomentum des Vereins beeinflussen könnte, während das Berufungsverfahren läuft.