Niederlande ohne Schärfe vor WM-Eröffnung

Die Niederlande erlitten Rückschläge im letzten WM-Aufwärmspiel, als der Verteidiger Jurriën Timber und Torhüter Bart Verbruggen verletzt ausfielen. Nationaltrainer Ronald Koeman gab trotz eines 4:0-Sieges gegen Usbekistan Bedenken zu. Timber, der voraussichtlich mit Virgil van Dijk in der Abwehr zusammentun sollte, fiel wegen einer Leistenverletzung aus. Lutsharel Geertruida wurde als seine Ablösung zum Kader hinzugefügt. Timbers Fehlen hinterlässt eine Lücke in der Defensive. Koeman hatte ihn als erste Wahl neben Van Dijk bezeichnet und dabei seine aggressive Defensivarbeit sowie seine taktische Intelligenz hervorgehoben. Jan Paul van Hecke bleibt eine verlässliche Option, doch die Tiefe ist nun dünn.

Marokko übersteht die Hitze, den Schmerz und die Elfmeter: Die Niederlande scheitern in einem dramatischen WM-Thriller.

Donyell Malen verwandelte in beiden Aufwärmspielen keine Chancen. Der Stürmer von Rom, der in der letzten Saison mit 14 Treffern sein Team anführte, erzielte keinen Schuss aufs Tor. Cody Gakpo traf zweimal vom Elfmeter, die einzigen Tore der Niederlande in den Freundschaftsspielen. Malen wird voraussichtlich weiterhin gegen Japan starten, da Memphis Depay noch nicht vollständig fit ist. Koeman sagte: „Ich habe mit ihm gesprochen. Er ist nicht zu 100 %. Es ist kurzfristig, ja.“ Verbruggen musste gegen Usbekistan frühzeitig das Spielfeld verlassen nach einer Kollision mit Abdukodir Khusanov. Mark Flekken trat an seine Stelle, was sein erstes Einsatz seit Algerien in einer anderen Startelf bedeutete. Koeman meinte: „Wir werden ihn in Kansas City beurteilen.“ Frenkie de Jong spielte als provisorischer fünfter Verteidiger in einem System, das Japans Spielweise nachahmen sollte. Er gab zu: „Das ist nicht meine Lieblingsposition, aber ich tue, was für das Team am besten ist.“