Belgier in WM 2026-Achtelfinale für Crocombe

Max Crocombe, der 32-jährige Torhüter von Millwall, wird am Freitag in Vancouver zwischen Belgien und dem Achtelfinale der WM 2026 stehen, nachdem er in der letzten Saison etwa die Hälfte der Championship-Spiele seines Vereins bestritten hat. Seine Nominierung stellt den relativ unbekannten neuseeländischen Torwart den Roten Teufeln in einem hochkarätigen K.-o.-Spiel gegenüber.

Mehrere weniger bekannte Torhüter haben bereits in der Gruppenphase gespielt, darunter Eloy Room aus Curaçao, Vozinha aus Kap Verde, Mohammed Al-Owais aus Saudi-Arabien, Mahmud Abunada aus Katar und Alireza Beiranvand aus dem Iran – alle kämpfen um einen Platz im besten Kader des Turniers.

Thibaut Courtois, Torhüter von Real Madrid und Belgien, sagte nach dem Spiel gegen den Iran: „Es ist immer etwas Besonderes bei einer WM. Oft sehen wir Torhüter aus kleineren Nationen, die viel leisten, und solche Leistungen bringen sie zustande“, und fügte hinzu, dass es „schön ist zu sehen, wie Torhüter glänzen, auch wenn es weniger angenehm ist, wenn sie gegen uns antreten.“

2014 parierte Tim Howard sixteen Mal gegen Belgien im Achtelfinale – ein Rekord, der später von Eloy Room wiederholt wurde, der ebenfalls sixteen Paraden im Spiel von Curaçao gegen Ecuador zeigte.

Vozinha, der 40-jährige Torwart aus Kap Verde, weinte nach seiner heldenhaften Leistung gegen Spanien und kassierte später zwei Tore gegen Uruguay, ein Spiel, in dem Fernando Musleras Fehler besonders auffiel.

Mohammed Al-Owais überzeugte im Eröffnungsspiel gegen Uruguay und hatte bereits 2022 gegen Argentinien geglänzt, wobei er für Al-Qadsiah aufläuft.

Mahmud Abunada wurde nach fünf Paraden gegen die Schweiz zum Spieler des Spiels in Katar gekürt.

Kritiker von Max Crocombes Leistung gegen Ägypten werfen ihm mangelnde Entschlossenheit vor, und der neuseeländische Trainer Darren Bazeley soll über einen Wechsel zu Alex Paulsen, dem Torhüter von Lechia Gdańsk, nachdenken, der kürzlich im 4:1-Freundschaftsspiel gegen Chile im Einsatz war.

Lukaku erinnerte das belgische Team daran, dass sie „ihre Emotionen im Griff haben“ müssen, da sie sich am Freitag einem möglicherweise in Topform befindlichen neuseeländischen Torhüter gegenübersehen.