Leverkusen trifft auf unbekannte Celje, während Martinez nach Europa‑Durchbruch sucht.
Bayer 04 Leverkusen reist am Mittwoch, den 16. September 2026, zur BayArena für ihr Europa League‑Eröffnungsspiel gegen NK Celje, mit Anpfiff um 19:00 GMT. Carles Martinez, der 42‑jährige Trainer des Vereins, wird unter Druck stehen, frühen Erfolg zu liefern.
Das Team hat nur vier Punkte aus drei Bundesliga‑Spielen gesammelt, ein Ergebnis, das hinter den Ambitionen des Rhein‑basierten Vereins zurückbleibt. Kritiker haben begonnen, Parallelen zur kurzen Amtszeit von Erik ten Hag zu ziehen, der nach drei Spielen im Sommer 2025 entlassen wurde. Simon Rolfes, Bayers Sportdirektor, warnte, dass die Europa League ein sehr wichtiger Wettbewerb ist und dass das Heimspiel eine volle Leistung verlangt.
Martinez sagte den Reportern am Dienstagmittag: “Es hat sich etwas verändert. Wir sind keine Zauberer, wir wissen nicht, wie sie spielen werden – ob mit Vierer‑ oder Fünferkette. Deshalb sollten wir den größten Respekt vor Celje haben.” Der deutsche Trainer gab zu, dass das fehlende Wissen über Celjes taktische Aufstellung die Herausforderung erhöht.
Celje, die amtierenden slowenischen Meister, liegen nach neun Spielrunden in einer Zehn‑Mann‑Liga auf dem siebten Platz und haben vier ihrer letzten fünf Spiele in allen Wettbewerben verloren. Nach der überraschenden Entlassung von Vitor Campelos kündigte der Verein am Dienstag an, dass der ehemalige Co‑Trainer Zoran Zeljkovic zurückkehren wird, um die Mannschaft zu führen, und ab Mittwochabend um 21:00 in einer Live‑WDR‑Rundfunkübertragung das Kommando übernimmt.
Übertragungsoptionen nach Regionen
In Deutschland wird das Duell frei im Fernsehen auf RTL mit einem simultanen Stream auf RTL+ gezeigt. Das Spiel ist außerdem auf WOW und Sky Sport gelistet. Die Sender in Afrika übertragen das Spiel über New World Sport 4 in Benin, Burkina Faso, Burundi und Kamerun. Britische Fans können über einen Streaming‑Dienst zuschauen, während das Spiel in den Vereinigten Staaten online verfügbar ist. Live‑Text‑Updates werden von FotMob und Flashscore bereitgestellt.
Wichtige Stimmen zum Duell
Bayer‑Chef Fernando Carro lehnte den Vergleich mit Erik ten Hag ab und sagte: “Wir sind verpflichtet, ihm als Verein zu helfen. Es ist ein Vergleich, der für mich völlig an den Haaren herbeigezogen ist.” Strategiechef Aleix Garcia fügte hinzu: “Wir wollen den Wettbewerb gewinnen. Natürlich ist das ein Ziel des Klubs.” Ibrahim Maza, der sich derzeit von einer Infektion erholt, wird kurz vor dem Anpfiff freigegeben werden; Die Mannschaft hofft, dass die Entscheidung positiv ausfällt.
Der Trainer weiß, dass viel auf dem Spiel steht. Mit dem bevorstehenden Europa League‑Heimspiel muss Martinez zusammen mit seinem Trainerstab die durchschnittlichen Leistungen des Teams in Konstanz verwandeln. Ein positives Ergebnis könnte die Kritiker zum Schweigen bringen und einen stärkeren Ton für die Bundesliga‑Kampagne setzen, während ein Rückschlag den Druck auf den neugewählten Trainer noch verstärken würde.