Lamine Yamal trifft früh – Spanien besiegt Saudi-Arabien

Der Flügelspieler von Barcelona, Lamine Yamal (18), eröffnete das WM-Spiel Spaniens gegen Saudi-Arabien nach zehn Minuten mit einem Tor – nur wenige Wochen nach seiner Rückkehr von einer gerissenen linken Oberschenkelmuskulatur, die seine Saison im April für den Verein beendete. In Chattanooga empfingen die Fans das spanische Team mit Sprechchören wie „Lamine! Lamine!“ und schätzungsweise 1.000 Fans trugen Yamal-Trikots.

Bill Nuttall schätzte, dass etwa 1.500 Menschen das Team begrüßten, davon etwa 1.000 mit Yamal-Trikots. Er fügte hinzu, dass Yamals Ankunft aufgrund des jubelnden Publikums wie ein Düsenjet klang.

Yamal ist bereits das Gesicht hochkarätiger Werbekampagnen für Adidas, American Eagle und McDonald’s und übertrifft mit seinen 43,5 Millionen Instagram-Followern die kombinierte Reichweite von Shohei Ohtani, Patrick Mahomes und Roger Federer. Viele vergleichen seinen linksfüßigen Spielstil mit Lionel Messi und sehen in ihm den natürlichen Nachfolger.

Spaniens Trainer Luis de la Fuente bezeichnete Yamal als „von Gott gesegneten Spieler“ mit magischem Ballgefühl. Solche Fußballtalente seien „von Magie berührt“ und für eine besondere Zukunft bestimmt.

Barcelonas Trainer Hansi Flick zeigte sich überzeugt, dass Yamal zu den besten Spielern gehören wird, die die Fußballwelt je gesehen hat. Diese Aussage traf Flick bereits im vergangenen Jahr, als er über die Entwicklung des Teenagers sprach.

Geboren von einem marokkanischen Vater und einer Mutter aus Äquatorialguinea, wuchs Yamal im Stadtteil Rocafonda von Mataró auf, der als „vergessen, isoliert und stigmatisiert“ beschrieben wird. Mit vier Jahren trat er dem lokalen Verein La Torreta bei, wo Präsident Rafa Rodríguez Muñoz sein außergewöhnliches Talent erkannte.

2007 nahm Lionel Messi an einem Wohltätigkeits-Fotoshooting von Barcelona teil, bei dem auch der damals kleine Lamine zu sehen war – fotografiert von Mounir Nasraoui und seiner Frau Sheila Ebana. Der Instagram-Post mit der Bildunterschrift „El comienzo de dos leyendas“ unterstrich die frühe Verbindung zwischen Messi und Yamal.

Das im Artikel gezeigte Foto von Yamal stammt von Johnnie Izquierdo (FIFA/Getty Images) und zeigt ihn mit Zahnspange, wie er höflich winkend sein Hotel betritt.