Funkel nennt Fortuna-Vorstand Feigschweine schockierender Rauswurf 2020
Trainer‑Legende Friedhelm Funkel, immer noch kochend vor Wut, beschrieb seine Entlassung 2020 als „die schlimmste Entlassung meines Lebens“ und schrie „Ihr seid feige Schweine!“ – „ihr seid feige Schweine“ – beim Vorstand von Fortuna Düsseldorf, ein Moment, den die Fans des Vereins nie verziehen haben.
Von der Rettung im März zum Aufstieg in die Bundesliga
Funkel übernahm Fortuna im März 2016, als das Team akut vom Abstieg bedroht war. Er führte sie in der 2. Liga in Sicherheit und kehrte dann als 2. Liga‑Meister den Traditionsklub in die Bundesliga zurück.
In ihrer ersten Saison in der höchsten Liga zeigte das Team, zu dem Spieler wie Dodi Lukebakio, Kevin Stöger, Benito Raman und Kaan Ayhan gehörten, eine bewundernswerte Leistung und beendete die Saison auf Platz zehn.
Der Fall und die schicksalhafte Entlassung
Die zweite Bundesliga‑Saison erwies sich nach mehreren prominenten Abgängen als weitaus schwieriger. Fortuna verbrachte den Winter auf Platz 16 und rutschte nach Niederlagen gegen Werder Bremen und Bayer Leverkusen auf Platz 18.
Funkel sagte später gegenüber 11Freunde, die Kündigung sei „die schlimmste Entlassung meines Lebens“, weil sie unerwartet, unnötig und unverständlich gewesen sei. Er war gerade zum Trainer des Jahres der Stadt Düsseldorf ernannt worden und betonte, er habe „keine Gedanken“ daran, entlassen zu werden, bei noch 15 zu spielenden Spielen und dem Vertrauen, den Klassenerhalt zu sichern.
Am Morgen nach seiner Auszeichnung spürte Funkel, dass etwas nicht stimmte, weil keine Vorstandsmitglieder anwesend waren. Lutz Pfannenstiel, der damalige Sportdirektor, versuchte ihn fünfmal zu erreichen, bevor ein Mitarbeiter ihn nach oben rief. In der Besprechung fragte Funkel Pfannenstiel und Vorstandsvorsitzenden Robert Schäfer: „Wollt Ihr mich entlassen?“ Schäfer schwieg, und Pfannenstiel bestätigte die Entlassung. Aufgebracht drehte Funkel einen Stuhl um, brüllte „Ihr seid feige Schweine“ und stürmte hinaus.
Nachwirkungen und ein überraschendes Comeback
Uwe Rösler folgte ihm, verlor vier der verbleibenden 15 Spiele, spielte sechs Unentschieden und gewann nur zweimal. Die sechs Unentschieden reichten nicht; eine 0‑3‑Niederlage gegen Union Berlin am letzten Spieltag besiegelte den Abstieg, während Werder Bremens 6‑1‑Sieg über den 1. FC Köln sie an Fortuna vorbeiführte, um den letzten sicheren Platz zu sichern.
Funkel erklärte seine Trainerkarriere für beendet und betonte, er würde niemals einen anderen Verein managen. Doch Monate später erschien er als Feuerwehrmann für den 1. FC Köln und half dem Rivalen, im Play‑off gegen Holstein Kiel den Abstieg zu vermeiden. Später rettete er den 1. FC Kaiserslautern in der Saison 2023/24, führte ihn ins Pokalfinale und kehrte 2025 nach Düsseldorf zurück, um den Effzeh mit zwei Siegen gegen Saisonende wieder in die Bundesliga zu führen, bevor er durch Lukas Kwasniok ersetzt wurde.