Folarin Balogun erzielt zwei Treffer, USA schlägt Paraguay

Folarin Balogun traf zweimal, als die US-amerikanische Herren-Nationalmannschaft Paraguay mit 4:1 im Eröffnungsspiel der WM im SoFi Stadium besiegte. Das Spiel, das 70.492 Zuschauer füllten, verschaffte den USA einen dreitorigen Vorsprung zur Halbzeit. Balogun kam nach einer erfolgreichen Saison bei Monaco in der französischen Ligue 1 zum Einsatz. Das erste Tor entstand durch ein Eigentor von Damián Bobadilla nach einem defensiven Gedränge. Baloguns erster Treffer fiel in der 31. Minute, ein Ein‑Touch-Abschluss, nachdem ein langer Ball von Antonee Robinson von Christian Pulisic angenommen und zu ihm gespielt wurde. Sein zweites Tor kam in der Nachspielzeit, als Malik Tillman aus dem Mittelfeld einen Pass in die Tiefe zog, den Balogun an Omar Alderete vorbeischoss. Die paraguayischen Verteidiger Diego Gomez und Juan José Cáceres versuchten die frühe Chance zu blocken, doch Pulisic zog sie auseinander. Beim zweiten Tor umkurvte Balogun Omar Alderete, zog den Ball von Gustavo Gomez zurück und schoss in die obere linke Ecke. Christian Pulisic kreierte ebenfalls eine Chance und bereitete Weston McKennie vor, dessen Flanke zum Eigentor führte. McKennie fügte einen Schuss hinzu, der den paraguayischen Torhüter zum Eingreifen zwang.

Die WM durch die Augen von Mexiko, den USA und Kanada: Feierlaune, Stolz und ein hoher Preis.

Mauricio Pochettino stellte ein Team mit fünf WM‑Debütanten auf, darunter Torhüter Matt Freese. Verteidiger Chris Richards kam nach einer Sprunggelenksverletzung zurück und startete neben Kapitän Tim Ream, der mit 38 Jahren zum ältesten US‑Spieler wurde, der bei einer WM zum Einsatz kam. Das Mittelfeldduo Tyler Adams und Malik Tillman bildete das Motoren­herz, wobei Tillman tiefer als üblich auswich. Alex Freeman bildete zusammen mit Ream und Richards das zentrale Abwehrzentrum, während Antonee Robinson und Sergiño Dest die Flügel besetzten. Dest erhielt die Freiheit eines reinen Flügelspielers, um seine technischen Fähigkeiten auszuspielen. Tyler Adams und Tillman arbeiteten zentral zusammen, wobei Tillman den entscheidenden Pass zu Balogun spielte. Die USA führen nun Gruppe D an und reisen nächsten Freitag nach Seattle, um dort gegen Australien anzutreten. Ein starker Auftakt stellt sie gut für den weiteren Verlauf des Turniers auf.