Englands Abwehrkrise verschärft sich: Zwei Harlequins fallen vor Fidschi aus

Im Hills Dickinson Stadium von Everton lastete bereits das Gewicht der Erwartungen auf Steve Borthwicks Schultern. Dann kam die Bestätigung von zwei weiteren Ausfällen in der englischen Abwehr.

Flügelspieler Cadan Murley gehört nun – wie Außenverteidiger George Furbank – zu den Verletzten und muss das Spiel gegen Fidschi absagen, beide wurden bei der Niederlage gegen Südafrika verletzt. Auch Prop Beno Obano, der gegen die Springboks eingewechselt wurde, fällt aufgrund einer Verletzung aus dem Kader.

Als Ersatz wurde Emmanual Iyogun von Northampton nachnominiert, der dem umgestellten Team von Borthwick ein neues Gesicht verleiht. Die Ausfälle des Harlequins-Duos sorgen bei Borthwick für Kopfzerbrechen vor einem möglicherweise entscheidenden Spiel im Nations Championship.

England stecken bereits in einer fünf Spiele langen Niederlagenserie und müssen am Samstagnachmittag gegen die Pazifik-Inseln antreten – unter großer Beobachtung. Flügelspieler Tom Roebuck war bereits als erster Ersatz für Furbank ins Trainingslager gekommen, doch Murleys Ausfall verschärft die Herausforderung zusätzlich.

Auch Chandler Cunningham-South, ein Spieler für die hintere Reihe, wurde nachnominiert und bietet zusätzliche Deckung im vorderen Bereich. Steve Borthwick muss nun die Startaufstellung abwägen.

Der junge Flügelspieler Noah Caluori könnte sein Debüt geben, während der in Südafrika geborene Innendreiviertel Benhard Janse van Rensburg sein erstes Spiel bestreiten könnte, sofern die Wohnsitzregeln diese Woche erfüllt sind. Freddie Steward bleibt nach einem Umknicken im Training in Johannesburg letzte Woche fraglich.

Der geschwächte Kader spiegelt den Druck wider, unter dem Borthwick steht, dessen Mannschaft am Samstag mit ihrem Ruf auf dem Spiel steht.