Deutsche über‑80er-Mannschaft jagt den Titel bei der australischen Cleveland WM
Australische Deutsche Ü80‑ reisen nach Australien, um ihre Titelchance in einen Pokal bei der 70‑plus Fußball‑Weltmeisterschaft in Cleveland zu verwandeln. Vom 12. bis 16. Oktober werden sie im Stadion von Redlands United FC antreten und hoffen, den WM‑Titel in der Über‑80‑Altersklasse zu holen.
Weltmeisterschaftsformat und deutsche Ambitionen
Das Acht‑Mann‑Turnier ist die achte Auflage der 70‑plus Fußball‑Weltmeisterschaft. Es umfasst drei Altersklassen – U70, U75 und U80 – und wird auf einem kleinen Spielfeld mit acht Spielern pro Seite ausgetragen. Die deutsche U75‑Mannschaft kommt als Titelverteidiger, während die A‑Nationalmannschaft den WM‑Titel in den USA, Kanada und Mexiko verpasste und damit eine frische Chance für den Ü80‑Kader bietet.
Die Spiele finden im Stadion von Redlands United FC statt, etwa 40 Minuten Fahrt von Brisbane entfernt. Cleveland, ein Vorort der Gold Coast, richtet vom 12. bis 16. Oktober den Wettbewerb aus. Das kompakte Layout des Veranstaltungsorts passt zum schnellen Acht‑gegen‑acht‑Format.
Kaderzusammensetzung, Zitate und Rivalen
Der deutsche Ü80‑Kader wird von fünf in Berlin ansässigen Spielern getragen, die Erfahrung und Zusammenhalt bieten. Bis zu vier Feldspieler dürfen jünger als 80 sein, und der Torhüter kann bereits 77 Jahre alt sein. Michael Rätsch von Hertha BSC, der noch nicht seinen 80. Geburtstag erreicht hat, verstärkt den Kader als einer der jüngeren Mitglieder.
Rätsch, ein ehemaliger Polizist, der noch durch Wälder joggt, sagte der Deutschen Presse‑Agentur: „Ich gehe nicht umsonst dorthin.“ Er führt seine Fitness auf die Genetik zurück und fügte hinzu: „Meine Mutter konnte mit 80 noch einen Spagat machen.“
Teamorganisator Günter Christmann, der seit 2022 die Organisation für deutsche Teams (Deutschland) leitet, nannte den drahtigen Berliner scherzhaft „Unser Dressmann“. Er betrachtet Japan dennoch als den härtesten Gegner und sagt: „Die Japaner sind auch in hohem Alter aktiv, sehr lebhaft und lieben das Laufen.“
Die Ü80‑Mannschaft trifft in der Gruppenphase auf Japan, Australien, England und die USA. Rätsch bewertet das englische Spiel als „hart, sie bringen es ins hohe Alter“ und stellt fest, dass die Australier eine aus dem Rugby stammende Härte mitbringen.
Mitte September beendeten die Senioren ein abschließendes Trainingslager in Velen, Münsterland, wo ein Testspiel ihnen reichlich Lob einbrachte. Christmann betonte die Bedeutung des Kulturaustauschs und bemerkte, dass jedes Jahr eine Nation Deutschland für Freundschaftsspiele besucht.
Das Turnier endet mit einer gemeinsamen Feier in familiärer Atmosphäre und unterstreicht den Geist der Kameradschaft unter den teilnehmenden Nationen. Spieler und Funktionäre freuen sich gleichermaßen auf das gesellige Beisammensein nach dem Schlusspfiff.