Kanadas WM-Vorbereitung zeigt neue Stadien und Stars

Die kanadische Herren-Nationalmannschaft kam zwei Tage vor ihrem WM‑Eröffnungsspiel zum leichten Training auf den Trainingscampus von Toronto FC im Norden der Stadt. Trainer Jesse Marsch leitete ein lockeres Jogging‑Training, bei dem die Spieler sich auf Aufwärmen und visuelle Übungen konzentrierten. Der Campus liegt neben dem Rogers Stadium, einer Open‑Air-Konzerthalle, die auf einer ehemaligen Flughafen‑Startbahn errichtet wurde und 52.000 Zuschauer fasst. Für die WM wurden dem BMO Field in der Innenstadt 17.000 temporäre Sitzplätze hinzugefügt und das Stadion für das Turnier in das Toronto Stadium umbenannt. Der Sänger‑Poet Liam Gallagher eröffnete im August letzten Jahres das Rogers Stadium und machte Scherze über die hastig errichteten Tribünen. Vor vier Jahren kehrte Kanada zur WM nach Katar zurück, wurde das erste ausgeschiedene Team und die einzige Mannschaft, die ein torloses Unentschieden mit dem Gastgeber teilte. Trainer John Herdman hatte behauptet, er habe Kanada bereits zu einer Fußballnation gemacht – ein Satz, der später als naiv bezeichnet wurde.

Bosnien und Herzegowina kommen mit starkem K.-o.-Potenzial nach Santa Clara

Verteidiger Alistair Johnston bezeichnete diesen Ausstieg später als „eines unserer größten Bedauern“ und sagte, das Team sei jetzt erfahrener und weniger naiv. Eine öffentliche Trainingseinheit am Montag zog Hunderte von Schulkindern an, die bei Ankunft des Kapitäns „Phonzieee, Phonzieee!“ riefen. Zum Kader gehören der Bayern‑München-Stürmer Alphonso Davies, der Juventus-Stürmer Jonathan David, der Villarreal-Flügelspieler Tajon Buchanan, der Villarreal-Stürmer Tani Oluwaseyi und der Sassuolo-Mittelfeldspieler Ismaël Koné. Alistair Johnston, der für Celtic spielt, war ebenfalls im Training zu sehen. Nach Marschs Ernennung erreichte Kanada das Halbfinale der Copa América und weckte damit das Interesse vor der WM wieder auf. In Gruppe B eröffnet Kanada gegen Bosnien und Herzegowina, bevor es auf Katar und die Schweiz trifft – ein Weg, der sie möglicherweise für zwei K.o.-Runden zu Hause halten könnte. Der Rapper Drake entwarf einen Nike‑Turnier-Trainingsanzug für das Team, während Premierminister Mark Carney die Umkleidekabine besuchte. Der Schauspieler Simu Liu, die Sängerin Alanis Morissette und die Eishockey‑Legende Sidney Crosby nahmen als Botschafter an der Trainingseinheit in Montreal teil. Der Verband hofft, dass das Turnier ein dauerhaftes Fußball‑Erbe in Kanada verankert und die temporäre Infrastruktur zu einem festen Impulsgeber macht.