Benitez’ Premier-League-Hoffnungen schwinden nach turbulentem Griechenland-Abschied

Rafael Benítez, der spanische Veteran der alten Garde, sagt, dass er trotz seiner Entlassung im Mai durch den griechischen Verein Panathinaikos weiterhin an einer Rolle in der Premier League interessiert ist. Dies löst eine Debatte darüber aus, ob der ehemalige Trainer von Liverpool und Chelsea eine weitere Top-Flotten-Bestellung in England erhalten kann.

Benítez’ Lebenslauf umfasst den Champions-League-Triumph 2005 mit Liverpool, einen anschließenden FA-Cup-Sieg, einen Europa-League-Erfolg bei Chelsea sowie die Rückkehr von Newcastle United in die Premier League durch den Gewinn der Championship in der Saison 2016/17. Diese Erfolge festigen seinen Ruf als einer der erfahrensten Trainer seiner Generation.

Er reflektierte über seine kurze Zeit in Griechenland und machte mangelnde Klarheit und Geduld bei Panathinaikos dafür verantwortlich. „Das Ziel war es, unter den besten vier zu landen“, sagte er gegenüber talkSPORT und wies darauf hin, dass das Team die Saison schließlich auf dem siebten Platz beendete.

Benítez fügte hinzu: „Wir waren das beste Team in der zweiten Saisonhälfte. Wir liefen so gut, dass sie die Ziele änderten. Und sobald wir das Derby verloren – normalerweise ist das Derby gegen Olympiakos von großer Bedeutung –, verloren wir es, und sie gerieten in Panik und änderten ihre Pläne.“ Er sagte, der Derby-Verlust habe eine Verschiebung der Vereinsziele ausgelöst.

Er lobte die Fans und den Vereinspräsidenten, warnte aber, dass griechische Vereine Trainer häufig wechseln und wenig Geduld zeigen – ein Muster, das er weltweit beobachtet. „So wie sie hier in Griechenland arbeiten, wechseln sie ihre Trainer ständig. Und sie sind nicht geduldig“, beobachtete er.

Auf die Frage nach einer Rückkehr in die Premier League räumte der Spanier zwar Offenheit ein, merkte aber an, dass englische Vereine nun junge, progressive Trainer bevorzugen. „Es gibt nicht allzu viele Teams in England, in der Premier League, die sagen würden: ‚Okay, wir nehmen ihn‘“, sagte er.

Benítez sagte auch, dass er Angebote aus der Serie A oder einer anderen europäischen Liga sowie ein Nationalmannschaftsprojekt in Betracht ziehe, falls sich die richtige Herausforderung bietet. „Wir sind bereit für eine neue Herausforderung…jede Liga, in der man in Europa bleiben kann, wäre in Ordnung“, fügte er hinzu.

Die Aussagen des ehemaligen Trainers lassen seine nächste Station ungewiss. Vereine wägen sein umfangreiches europäisches Profil gegen den Trend zu jüngeren Verpflichtungen ab, während eine mögliche Premier-League-Bestellung weiterhin eine verlockende Aussicht bleibt.