Baumgartners Topform lässt Österreich auf Nations League hoffen

Christoph Baumgartner kehrt nach seiner folgenschweren Oberschenkelverletzung, die ihm die WM‑Teilnahme gekostet hat, für die Österreich‑Mannschaft zurück. Er wird am Samstag gegen Irland und am Dienstag gegen Israel in der UEFA Nations League um 20:45 Uhr live in ORF1 sein Comeback geben.

Verletzung und Ausfall

Beim Aufwärmen im letzten WM‑Testspiel gegen Tunesien (1:0) Anfang Juni erlitt der 27‑jährige Offensivspieler eine schwere Sehnenverletzung im Oberschenkel und musste nach einer Operation die WM‑Comeback‑Phase in Nordamerika von der Trainerbank aus verfolgen.

Comeback und Zukunft

Fast ein halbes Jahr später, Ende Oktober, feierte er sein Comeback für RB Leipzig im Champions‑League‑Spiel gegen Real Madrid im Estadio Bernabeu, wo er als Joker eine Torvorlage beisteuerte, obwohl Leipzig mit 1:4 verlor. In den darauffolgenden Einsätzen erzielte er einen Doppelpack im DFB‑Pokal gegen RW Essen und fügte zwei Ligatore hinzu. Im Fußball sammelte er fünf Scorer‑Punkte in sechs Leipzig‑Spielen und kehrte in Topform zurück.

Im ORF erklärte der 27‑jährige, dass er topfit sei und es nach einer langen Zeit glücklich mache, wieder auf dem Feld zu stehen. Im Teamcamp in Wien betonte er, dass ihm nur die Spielminuten fehlen und es unrealistisch sei, zweimal 90 Minuten zu spielen, er sich aber super fühle.

Er sieht die WM‑Teilnahme weiterhin als eines seiner größten Ziele und glaubt, noch ein‑ oder zwei Chancen zu haben, sich zu qualifizieren, während sein Fokus momentan auf den Aufgaben in der Nations League liege. Baumgartner erklärte, er sei bereit, in der Startelf zu stehen, doch die Entscheidung liege beim Trainer, und er wolle, solange die Kraft da sei, so lange wie möglich auf dem Platz stehen.

Teamchef Ralf Rangnick freute sich bei der Kaderbekanntgabe, Baumgartner wieder in den Reihen zu haben, und bemerkte, man könne nicht besser aus einer Verletzung zurückkommen. Im ÖFB‑Team hat Baumgartner bislang 58 Einsätze, 19 Tore und 14 Vorlagen erzielt.

Ohne ihn und weitere Starspieler blieben die Österreicher im Auftakt der Nations League gegen Israel, den Kosovo und Irland ungeschlagen und legten den Grundstein für einen möglichen Gruppensieg. Baumgartner bemerkte, er habe in der Truppe eine super Energie gesehen. Ein Sieg gegen Irland würde das Team zurück in die Liga A führen.

Er sieht Verbesserungspotenzial beim Auflösen tiefstehender Gegner, betont das Pressing als Steckenpferd und hofft, dass alles zusammen den Flow zurückbringt, wie vor seiner schweren Verletzung.