Baloguns Aufstieg: warum der US-Stürmer für Belgien wichtig ist
Im US-amerikanischen WM-Turnier hat der 25-jährige Stürmer Folarin Balogun bereits drei Tore erzielt. Damit ist er der beste Torschütze seines Landes und zwingt Belgien, sich auf einen Angreifer vorzubereiten, der diese Saison 19 Ligatore für AS Monaco schoss.
Seit 2022 ist Balogun Stammspieler in der französischen Ligue 1, zunächst auf Leihbasis bei Stade Reims von Arsenal. 2023 sicherte sich AS Monaco seine Dienste für 30 Millionen Euro.
Jordan Teze lobte seinen Teamkollegen: „Ich denke, Balogun hat sich in seiner Abschlussqualität stark verbessert; er ist effizienter, was für seine Position sehr wichtig ist.“ Er fügte hinzu: „Seine Fähigkeit, sich in den Rücken der Abwehr zu schieben und in freien Räumen zu agieren, zeigt, dass er seine Qualitäten optimal einsetzt.“
Balogun traf in acht aufeinanderfolgenden Ligaspielen und brachte seine Saisonbilanz damit auf 19 Tore für Monaco. Die Serie unterstreicht seine Rolle als primäre Angriffsgefahr des Vereins.
Bei der Weltmeisterschaft erzielte der 25-Jährige bereits drei Tore, darunter zwei beim 4:1-Erfolg der USA gegen Paraguay. Er traf auch gegen die Türkei, bevor er nach der Qualifikation der USA geschont wurde.
Statistisch gesehen gewinnt Balogun nur 34 Prozent seiner Zweikämpfe und ist mit 1,79 m nicht der größte Stürmer. Kritiker weisen auf gelegentliche Ungenauigkeiten in der Kombination hin, bei denen der Ball manchmal aus seinen Füßen rutscht.
Seine Leistungen haben zu Spekulationen über einen Wechsel zu Champions-League-Siegern Paris Saint-Germain und mehrere Premier-League-Klubs geführt, auch wenn er nicht mit Spielern wie Erling Haaland, Harry Kane oder Kylian Mbappé verglichen wird.
Eine Intervention des damaligen Präsidenten Donald Trump ermöglichte es Balogun trotz einer Roten Karte zu starten, was weltweit für Kontroversen sorgte. Die Entscheidung rückte zudem PSV-Eindhoven-Stürmer Ricardo Pepi auf die Bank, da Balogun mit seinem Mannschaftskameraden Sergiño Dest im Kader steht.