Exeters Fall: 435 Einsätze für Pierce Sweeney

Nach 435 Einsätzen für Exeter City hat der irische Verteidiger Pierce Sweeney seinen Abschied bestätigt und damit eine zehnjährige Ära bei den Grecians beendet. Der 31-Jährige, der auf Platz vier der vereinsinternen Bestenliste steht, verließ den Verein, nachdem er ein neues Angebot dieses Sommers abgelehnt hatte, um eine neue Herausforderung anzunehmen.

Sweeney kam im Juli 2016 von Reading zu Exeter und etablierte sich schnell als Stammspieler in der Abwehr. Seitdem bestritt er 435 Pflichtspiele für den Klub.

„Ich hatte viele Entscheidungen zu treffen – sowohl privat als auch beruflich – und der Verein hat mir alles gegeben, was möglich war“, erklärte Sweeney auf der Vereinswebsite. Er betonte, dass er mit 31 Jahren den richtigen Zeitpunkt gekommen sah, um sich neuen Aufgaben zu widmen.

Der Abwehrspieler lobte zudem die Geduld und den Respekt des Vereins: „Der Fußballverein war stets geduldig und hat mir höchsten Respekt entgegengebracht.“ Seine Worte unterstreichen die gegenseitige Wertschätzung nach einem Jahrzehnt Treue.

Im Sommer 2021 hatte Sweeney kurzzeitig einen Vertrag bei Swindon Town unterschrieben, kehrte jedoch bereits einen Monat später ohne Pflichtspieleinsatz für die Robins zu Exeter zurück. Diese kurze Station unterstrich seine starke Bindung an die Grecians.

Paul Tisdale gab Sweeney kurz nach seiner Ankunft sein Erstligadebüt, und der Ire wurde schnell zum Publikumsliebling. Er trug maßgeblich zum Aufstieg Exeters in die League One 2023 bei – eine Phase, die als erfolgreichste Zeit des Vereins gilt.

Abseits des Platzes genoss Sweeney für seine Arbeitsmoral und Persönlichkeit große Anerkennung bei Mitspielern und Fans. Sein Weggang wird in St James Park spürbar sein, wenn der Klub ohne seine Führung in die Zukunft blickt.