De bezuinigingen van de overheid bedreigen de vrijwilligersbasis van het Nederlands voetbal

De Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) heeft een dringende waarschuwing afgegeven dat het dreigende verval van Sportakkoord II aan het einde van het jaar de financiële bijdrage van de overheid aan het Nederlands voetbal in gevaar brengt. Hierdoor komt het vrijwilligersnetwerk dat meer dan één miljoen actieve amateurspelers in Nederland ondersteunt, onder druk te staan.

De afgelopen jaren heeft de overheidsfinanciering onder Sportakkoord II gezorgd voor aanzienlijke investeringen in trainers, bestuursleden, scheidsrechters, clubondersteuning, lokale netwerken, inclusieprojecten en een positieve sportcultuur. Deze middelen zijn gericht aan de 2.800 clubs die de ruggengraat vormen van het Nederlands voetbal.

De KNVB waarschuwt dat de verwachte stopzetting van deze financiering al kan plaatsvinden voordat de bereikte resultaten volledig zijn verankerd. De bond benadrukt dat de programma’s al meetbare successen hebben opgeleverd.

Caryl Jones, bestuurslid Jeugdzaken bij RCL, wees op de druk op het clubleven en de groeiende behoefte aan goed opgeleide vrijwilligers. "Zonder vrijwilligers is er geen club," zei hij, en merkte op dat zijn club afhankelijk is van een tekort aan vrijwilligers om de 1.300 leden te bedienen.

De zeventienjarige scheidsrechter Ruben werkt elk weekend op het veld voor Unitas'59 in Eindhoven. "Ik wilde iets terugdoen voor de club. Scheidsrechter zijn leek me een leuke uitdaging," legde hij uit, en voegde eraan toe dat zonder voortdurende investeringen minder jonge officials naar voren zullen komen, wat kan leiden tot verstoringen in wedstrijden.

Clubsecretaris Beau beschreef hoe training en ondersteuning haar hielpen uitgroeien tot een veilige en sterke clubcultuur bij vv Doetinchem. "Vrijwilligers doen hun werk uit passie, maar dat betekent niet dat ze automatisch alles weten," zei ze, en drong er bij politici op aan om door te gaan met investeren omdat een sportclub "veel meer is dan alleen sport".

De KNVB roept de overheid op om de sportinfrastructuur te behouden door de bescheiden per-capitabijdrage te handhaven die vrijwilligers, kennis en ondersteuning in stand houdt. De bond stelt dat zonder deze steun de miljoenen spelers en de sociale waarde die zij genereren, ondermijnd kunnen worden.