Rote Teufel ohne Doku gegen Iran

Belgien geht ohne Jérémy Doku in ihr zweites WM-Spiel gegen den Iran am Sonntag. Der Flügelspieler von Manchester City wurde wegen einer Erkrankung aus dem Kader gestrichen. Auch Romelu Lukaku fällt aus, was Rudi Garcias Team zu einer Umstellung im Angriff zwingt – Charles De Ketelaere wird voraussichtlich die Spitze bilden. Doku leidet unter einer Atemwegsinfektion und verpasst somit das Gruppenspiel B im SoFi Stadium. Sein Fehlen bedeutet einen herben Verlust für die belgische Offensive, die unter Garcia erstmals einen WM-Sieg einfahren will. Charles De Ketelaere trainierte mit einem Verband am rechten Knie, wird aber voraussichtlich starten. Zeno Debast bleibt ebenfalls außen vor, was Garcias Abwehr zusätzlich belastet. Der Trainer muss sich nun auf De Ketelaere als Hauptangriffsspitze verlassen, wobei Johan Boskamp die Nominierung von Hans Vanaken empfiehlt, falls dieser verfügbar ist. Ein Sieg ist für Belgien essenziell, um die Hoffnungen auf den Gruppensieg in B zu wahren. Ein Remis oder eine Niederlage würde die Qualifikation für die K.-o.-Phase deutlich erschweren. Der Druck auf Garcia wächst, gegen den Iran zu bestehen. Der Iran muss seinerseits auf seinen eigenen Offensivstar verzichten. Sardar Azmoun ist nach einer Gelten Karte im ersten Spiel gesperrt. Das Fehlen sowohl von Doku als auch Azmoun macht die Partie noch unberechenbarer.

Österreich und Algerien sichern sich das Achtelfinale – Dramatik in Gruppe J

Brasilien sicherte sich unterdessen einen 3:0-Sieg über Haiti und rückt damit näher an das Achtelfinale heran. Neymar ist zwar noch nicht fit, soll aber im letzten Gruppenspiel gegen Schottland zurückkehren. Carlo Ancelotti bestätigte, dass der Brasilianer morgen individuell trainieren und am Sonntag wieder zum Kader stoßen wird. Argentiniens Lionel Messi erzielte im 3:0 gegen Algerien einen Hattrick, doch der algerische Fußballverband hat bei der FIFA Beschwerde gegen die Schiedsrichterleistung eingelegt. Man argumentiert, Messi hätte wegen eines gefährlichen Fouls vom Platz fliegen müssen und zwei algerische Spieler ebenfalls zu Unrecht keine Roten Karten gesehen. Belgischer Torhüter Thibaut Courtois deutete an, dass seine Zeit bei Genk möglicherweise endet. Der Real-Madrid-Keeper betonte, dass er sich keine Zukunft beim belgischen Verein über seinen aktuellen Vertrag hinaus vorstellen könne und seinen Karriereausklang lieber beim spanischen Topklub verbringen würde. Die Türkei schied nach einer 0:1-Niederlage gegen Paraguay enttäuschend aus dem Turnier aus und steht nun am Tabellenende von Gruppe F. Starspieler Arda Güler äußerte tiefes Bedauern und entschuldigte sich bei den türkischen Fans für das verfehlte Turnier. Paraguay hingegen qualifizierte sich nach einem dramatischen 1:0 gegen die Türkei für das Achtelfinale – trotz Überzahl ab der 30. Minute, nachdem Miguel Almirón wegen Meckerns vom Platz gestellt wurde. Trainer Gustavo Alfaro kritisierte die Anwendung der neuen VAR-Regeln und fühlte sich im Spiel benachteiligt. Die USA schrieben Geschichte, indem sie erstmals seit 1930 zwei WM-Siege in Folge feierten. Nach den Erfolgen gegen England und den Iran führen sie ihre Gruppe souverän an. Mauricio Pochettinos Team trifft im dritten Spiel auf die Niederlande, hat die K.-o.-Phase aber bereits sicher.