Fußballverband Nigerias implodiert, während Führung in Krise zurücktritt

In der ruhigen Konferenzhalle des Nigeria Football Federation in Abuja ertönte am Donnerstag das Geräusch eines Richterschlägers und markierte einen historischen Moment, als Präsident Ibrahim Gusau seinen Rücktritt ankündigte, wodurch die Führung des NFF vakant wurde und die Zukunft des nigerianischen Fußballs des Landes in Zweifel geriet.

Der Präsident, der Generalsekretär und die elf Mitglieder des Exekutivausschusses haben alle zurückgetreten, wodurch ein Führungsvakuum an der Spitze des nigerianischen Fußballs entsteht. Ihr gemeinsamer Rücktritt folgt auf zunehmende Kritik an der Leistung der Super Eagles und der Super Falcons. Zu den Abgängen gehört ebenfalls Generalsekretär Mohammed Sanusi. Die Ankündigung wurde von einem Getty Images‑Foto mit der Bildunterschrift ‘ImagesImage’ begleitet, das das leere Podium zeigt.

Gusau, dessen Amtszeit in 34 Tagen enden sollte, sagte, seine Entscheidung sei nach Rücksprache mit Familie, Freunden und Interessengruppen gefallen. Er wurde im September 2022 gewählt und es wurde erwartet, dass er trotz der Prüfung der Ergebnisse der Nationalmannschaften eine Wiederwahl anstrebt.

Leistungsprobleme vertiefen sich

Die nigerianischen Männer haben die letzten beiden Ausgaben der Männer‑FIFA‑Weltmeisterschaft verpasst, ein erstes Mal in der Geschichte des Landes. Der Rückschlag wurde verschärft, als die Westafrikaner auch die Qualifikation für die Frauen‑Weltmeisterschaft 2027 verpassten, wodurch eine seit 1991 ununterbrochene Teilnahme beendet wurde.

Die Super Falcons traten bei der jüngsten Frauen‑Afrikameisterschaft als Titelverteidigerinnen an, wurden jedoch im Viertelfinale von Kamerun eliminiert. Eine anschließende WM‑Play‑off‑Niederlage gegen Südafrika besiegelte ihr Fehlen beim Turnier 2027.

„Für die Zukunft weiß ich, dass die Zukunft des nigerianischen Fußballs großartig sein wird“, sagte Gusau. Er fügte hinzu: „Ich hoffe, wir werden weiterhin unseren Beitrag leisten, denn unsere Erfahrung und die Verbindungen und Beziehungen, die wir im afrikanischen Fußball haben, werden wir niemals vergeblich werden lassen.“

Notfallkongress einberufen

Der NFF hat einen Notfallkongress in Abuja einberufen, um die nächsten Schritte nach den Rücktritten von Gusau, Mohammed Sanusi und dem Exekutivausschuss zu entscheiden. Die Diskussionen werden sich auf den Status des Ausschusses und die Einhaltung der Statuten von NFF, CAF und FIFA konzentrieren.

Die Aufmerksamkeit hat sich auch auf einen Interventionsfonds von 17 Mrd. Naira (ca. 12,66 Mio. $) gerichtet, der 2024 von Präsident Bola Tinubu genehmigt wurde, um ausstehende Zahlungen an die Nationalmannschaften zu begleichen. Quellen, die dem Review nahe stehen, beschreiben den Vorgang als Prüfung der Finanzdokumentation und administrativen Verfahren.

Governance‑Prüfung und Reformaufrufe

Ein Untersuchungsausschuss hob Vorwürfe hervor, dass Vorstandsmitglieder die Mannschaftsaufstellung beeinflussen und dass Funktionäre Einberufungen aus finanziellen Gründen statt aufgrund von Leistung vornehmen könnten. Es gibt Gerüchte über einen von der FIFA unterstützten Normalisierungsausschuss, der den Übergang überwachen und neue Wahlen vorbereiten soll, die ursprünglich für September geplant waren.

Ehemalige Internationals John Obi Mikel, Jay‑Jay Okocha und Segun Odegbami haben öffentlich einen kompletten Bruch mit dem Kreislauf bekannter Administratoren gefordert, um sinnvolle Fortschritte zu erzielen. Sie argumentieren, dass die aktuelle Krise eine Chance für lang erwartete strukturelle Reformen und einen kulturellen Neustart darstellen könnte.