Mexiko eröffnet WM 2026 gegen Südafrika

Die WM 2026 startet am Donnerstag mit den Gruppenspielen der Gruppe A. Mexiko empfängt Südafrika um 15 Uhr ET in Mexiko‑Stadt auf Fox, während Südkorea um 22 Uhr ET in Guadalajara auf FS1 auf die Tschechische Republik trifft. Mexiko geht als klare Favorit der Gruppe A ins Turnier und gilt als klarer Sieger für Donnerstag. Torhüter Guillermo Ochoa, 40, steht für seinen sechsten WM‑Auftritt bereit, mit möglicher Startelf über Tala Rangel. Stürmer Raúl Jiménez führt die Offensive an und der 17‑jährige Gilberto Mora dürfte das Mittelfeld starten, nachdem er seinen Vertrag bei Club Tijuana verlängert hat.

Die WM durch die Augen von Mexiko, den USA und Kanada: Feierlaune, Stolz und ein hoher Preis.

Südafrika kehrt zum ersten Mal seit der Ausrichtung 2010 zur WM zurück, wo Bafana Bafana nicht über die Gruppenphase hinauskam. Der Kader besteht überwiegend aus heimischen Spielern, doch Burnley‑Stürmer Lyle Foster wird im Sturm eingesetzt und gilt als großer Außenseiter, das erweiterte Achtelfinale zu erreichen.

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Das Duell Südkoreas gegen die Tschechische Republik könnte den Gruppenzweiten bestimmen, falls Mexiko den ersten Platz belegt. Südkorea feiert seine zehnte WM in Folge, nachdem sie im Viertelfinale von Katar 2022 nach einer 4‑1‑Niederlage gegen Brasilien ausgeschieden waren, und wird von dem ehemaligen Tottenham‑Star Son Heung‑Min angeführt, der jetzt für LAFC spielt, dessen Klubform in dieser Saison jedoch schwach ist. Die Tschechische Republik ist zum ersten Mal seit 2006 vertreten; Patrik Schick führt die Angriffslinie an und Tomáš Souček bleibt ein fester Bestandteil im Mittelfeld, nachdem er das Kapitänsbinde inmitten eines Aufruhrs nach einem 6‑0‑Sieg über Gibraltar verloren hat.