Robins bleibt bei Stoke City

Sportlicher Direktor Jonathan Walters hat Spekulationen zurückgewiesen, dass Trainer Mark Robins Stoke City verlassen werde, und bestätigt, dass der 56-jährige ehemalige Coventry-City-Chef die neue Saison an der Seitenlinie beginnen wird. Robins ist seit 18 Monaten im Amt – in dieser Zeit belegte Stoke einmal den 18. und einmal den 17. Platz, wobei aus den letzten sechs Spielen nur ein einziger Punkt geholt wurde.

Walters, der im April 2024 zum sportlichen Leiter ernannt wurde, sagte, Gerüchte seien im Fußball unvermeidlich, doch die internen Abläufe bei der Rekrutierung und im Personalbereich blieben unverändert. Er betonte: „Mark ist hier, Mark startet die Saison“ – und unterstrich damit die Entschlossenheit des Vereins, für Spieler und Mitarbeiter Stabilität zu schaffen.

Robins ist seit dem Abstieg aus der Premier League 2018 Stoke Citys siebter permanenter Trainer. Trotz eines gesunden Budgets gelang es den Potters nie, ernsthaft um den Aufstieg mitzuspielen; ihre beste Platzierung war ein 14. Rang.

Im Oktober stand Stoke nach 14 Spieltagen auf dem zweiten Platz der Championship und weckte damit früh Hoffnungen. Doch eine Serie von Verletzungen – zwei Schulterprobleme, ein Knie, ein Sprunggelenk sowie aufeinanderfolgende Operationen – schwächte den Kader, sodass das Team nur drei der letzten 20 Partien gewann.

Walters räumte ein, dass die Saison unter den Erwartungen des Vereins endete, und erklärte, man sei nicht „gut genug“ gewesen; ein 13. Platz sei inakzeptabel. Er umriss die Ambitionen des Vereins, in dieser Spielzeit wieder im oberen Tabellendrittel mitzumischen, und betonte, dass der Kader diesem Ziel entsprechen müsse.