England: Eze spricht sich für Rice im Panama-Spiel aus

England-Mittelfeldspieler Declan Rice steht vor einer schwierigen Auswahlentscheidung vor dem Gruppenspiel gegen Panama am Samstag. Arsenals Teamkollege Eberechi Eze betonte jedoch, dass der Spieler voll fit und bereit ist zu spielen, während die Gefahr einer zweiten Gelben Karte eine Sperre für das Achtelfinale nach sich ziehen könnte.

Eze sagte gegenüber den Medien: „[Rice] will Fußball spielen, er will jedes Spiel bestreiten“, und fügte hinzu, dass der Mittelfeldspieler „nicht so aussieht, als würde er etwas mit sich herumtragen“. Er erklärte, Rice mache auf dem Platz einen entspannten Eindruck.

Englands Weiterkommen in das WM-Achtelfinale ist bereits unabhängig vom Ergebnis gegen Panama gesichert. Die Mannschaft geht daher ohne Druck in das letzte Gruppenspiel.

Das Ziel bleibt, die Gruppe zu gewinnen, doch andere Gruppen sind noch nicht abgeschlossen, sodass England unsicher ist, ob ein Gruppensieg überhaupt vorteilhaft wäre. Diese Ungewissheit macht die Entscheidung über Rices Einsatz noch komplizierter.

Rice erhielt im vorherigen Spiel gegen Ghana eine Gelbe Karte, und eine weitere Verwarnung gegen Panama würde eine Sperre für die K.-o.-Phase bedeuten. Dieses Risiko hat Forderungen nach einer Schonung des Spielers laut werden lassen.

Da sich vor dem Achtelfinale keine weiteren Möglichkeiten bieten, Schlüsselspieler zu schonen, argumentieren viele, dass es ratsam wäre, Rices Verfügbarkeit zu erhalten. England könnte das Spiel gegen Panama auch ohne ihn gewinnen.

Letztlich liegt die Entscheidung bei Nationaltrainer Thomas Tuchel, der die Fitness des Spielers, das Disziplinarrisiko und die taktischen Erfordernisse der Mannschaft abwägen muss. Seine Wahl wird die Aufstellung für das Spiel am Samstag prägen.